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The Ottawa-Gatineau Region is taking bold steps to position itself as Canada’s Defence Innovation Hub, mobilizing government, industry and academia to strengthen national security and grow the local economy.
At an event today at City Hall, Mayor Mark Sutcliffe and Sonya Shorey, President and CEO of Invest Ottawa, hosted defence experts and leaders from industry, academia, government and the investment community to unveil a comprehensive strategy aimed at affirming the National Capital Region as Canada’s centre for defence innovation.
The strategy, created in collaboration between the cities of Ottawa and Gatineau, leverages the region’s unparalleled defence assets, talent, and technology expertise to support Canada’s sovereignty and the federal government’s $150 billion defence spending commitment by 2035. The strategy aims to build on the area’s existing strengths and support new homegrown defence and security capabilities, expand global market opportunities, attract investment, and create local jobs.
Ottawa-Gatineau is uniquely positioned as a region that straddles the border between Canada’s two largest provinces. As a bilingual community, the region is ideally positioned to serve international markets, including the 327 million global members of La Francophonie. And as Canada’s capital region, the area is home to 330 defence companies, 10,000 highly skilled employees, four North Atlantic Treaty Organization (NATO) Defence Innovation Accelerator for the North Atlantic (DIANA) Test Centres including Area X.O and NRC, the Department of National Defence and related agencies, as well as more than 130 embassies and foreign missions.
The strategy identifies ten bold goals and supporting actions designed to unlock Ottawa–Gatineau’s full potential as Canada’s National Defence Innovation Hub. Building on hundreds of consultations across the defence ecosystem, they aim to drive new investment, innovation, and impact, from pursuing and securing more regional defence deals to creating more sovereign companies, IP, infrastructure, and capabilities. They also focus on accelerating innovation, commercialization, global trade and export, investment, and inclusive talent pipelines. Together, these actions will mobilize the full strength of the Capital Region’s defence, technology, and research assets, advancing AI, quantum, cybersecurity, semiconductors, photonics, and dual-use innovation that serve national and allied priorities. It is a practical, actionable plan to turn collaboration into results, building resilience, creating jobs, and driving economic and security impact for our region, country and Forces.
At today’s event, speakers highlighted that the strategy comes at a pivotal time due to heightened geopolitical tensions and Canada’s commitment to spend $150 billion more on defence by 2035 to maintain its standing in the NATO.
The strategy positions Ottawa-Gatineau as a hub for innovation, investment and jobs, reinforcing its role as a critical player in Canada’s defence and security landscape. A task force will implement the strategy, continue work with stakeholders, and drive growth in the local defence sector. Led by Invest Ottawa, in collaboration with the City of Ottawa, City of Gatineau, Ottawa Board of Trade, and other key industry partners, the task force will unite leaders across the defence, aerospace and security sectors.
For more information on Ottawa’s Defence Innovation Hub strategy, visit dihub.ca.
Quotes
“This is a critical and timely opportunity to strengthen Canada’s sovereignty, grow our economy, and create good jobs here in Ottawa. Our region is home to an unmatched concentration of defence and security expertise, talent, and innovation. Ottawa plays a vital role in our country’s strength and resilience. A strong, thriving national capital is a national asset, and it deserves national investment. We’re ready to rise to this opportunity and work with all our partners, including the federal government, to make this vision a reality.”
Mark Sutcliffe, Mayor of Ottawa
“Gatineau is proud to play an active role with the City of Ottawa in establishing Canada’s Capital Region as the National Defence Innovation Hub. Through our talent, infrastructure, and strategic partnerships, we are building a resilient and collaborative ecosystem and by leveraging our local strengths and regional partnerships, we are helping Canada enhance its ability to anticipate, innovate, and protect.”
Isabelle Veilleux, Director of Economic Development, City of Gatineau
“In this time of global uncertainty, we have a responsibility to act, and an unprecedented opportunity to achieve unprecedented impact. This is a once-in-a-generation moment to harness our region’s world-class strengths in technology, research, and industry to serve our country, our Forces, and our Allies. By working together as one community, we can build the sovereign capabilities, jobs, and innovation that will strengthen Canada’s economy, security, and global leadership for decades to come.”
Sonya Shorey, President and CEO, Invest Ottawa, Bayview Yards and Area X.O
“This strategy further supports the creation of a compound semiconductor fabrication facility in Ottawa that would transform our economy, strengthen our sovereignty, and expand Canada’s role in global defence and technology supply chains. With major defence contracts and partnerships already in place, Ranovus is proud to contribute to this collective effort. We are committed to leveraging our world-leading photonics and semiconductor innovation to help Canada’s Capital Region and our country compete, collaborate, and lead on the global stage.”
Hamid Arabzadeh, Co-Founder and CEO, Ranovus Inc
“The actions outlined in this strategy represent a critical step toward helping homegrown defence startups like TACTIQL scale, succeed, and deliver new capabilities that enhance mission readiness, accelerate innovation, and create lasting economic value. By accelerating collaboration, investment, and procurement pathways, we can turn innovation into real operational advantage. This is how Canada builds and sustains sovereign strength in an increasingly complex world.”
Mike Nelson, Founder and CEO, TACTIQL
Key facts
The Ottawa region already counts the following assets, among others:
- The highest concentration of tech talent in North America at 12 per cent, ahead of Silicon Valley
- More than 1,800 high-tech companies, employing 96,500 skilled workers
- More than 330 defence, aerospace and security companies, employing more than 10,000 skilled workers
- Area X.O, a Research and Development complex with the only drone and advanced robotics testing and training centre of its kind in Canada
- Headquarters for Department of National Defence, Defence Research and Development Canada, Canadian Security Intelligence Service, Communications Security Establishment and Royal Canadian Mounted Police
- More than 65 federal research laboratories and four NATO DIANA (Defence Innovation Accelerator for the North Atlantic) test centres, including Area X.O, and three labs of the National Research Council Canada
- A multicultural diplomatic and innovation gateway to our NATO, NORAD and Five Eyes allies, with 130 embassies and more than two dozen NATO attachés
Une nouvelle stratégie pour ancrer la région d’Ottawa-Gatineau en tant que carrefour d’innovation pour la défense au Canada
La région d’Ottawa-Gatineau prend des mesures audacieuses afin de se positionner en tant que carrefour d’innovation pour la défense au Canada, en mobilisant le gouvernement, l’industrie et le milieu universitaire pour renforcer la sécurité nationale et développer l’économie locale.
Lors d’un événement tenu aujourd’hui à l’hôtel de ville, le maire Mark Sutcliffe et Sonya Shorey, PDG d’Investir Ottawa, ont accueilli des experts de la défense et des dirigeants de l’industrie, du milieu universitaire, du gouvernement et de la communauté des investisseurs pour dévoiler une stratégie globale visant à faire de la région de la capitale nationale le centre d’innovation pour la défense au Canada.
Créée en collaboration avec les villes d’Ottawa et de Gatineau, cette stratégie tire parti des atouts inégalés de la région en matière de défense, de talents et d’expertise technologique afin de soutenir la souveraineté du Canada et l’engagement du gouvernement fédéral à investir 150 milliards de dollars dans la défense d’ici 2035. La stratégie vise à exploiter les forces existantes de la région et à soutenir les nouvelles capacités de défense et de sécurité locales, à élargir les débouchés mondiaux, à attirer les investissements et à créer des emplois locaux.
La région d’Ottawa-Gatineau est particulièrement bien placée en tant que région puisqu’elle chevauche la frontière entre les deux plus grandes provinces du Canada. En tant que communauté bilingue, la région occupe une position idéale pour desservir les marchés internationaux, notamment les 327 millions de membres de la Francophonie à travers le monde. En tant que région de la capitale nationale, la région abrite 330 entreprises de défense, 10 000 employés hautement compétents, quatre centres d’essai de l’Accélérateur d’innovation de défense pour l’Atlantique Nord de l’Organisation du Traité de l’Atlantique Nord (OTAN), dont la Zone X.O et le CNRC, le ministère de la Défense nationale et les organismes apparentés, ainsi que plus de 130 ambassades et missions à l’étranger.
La stratégie définit dix objectifs ambitieux et des mesures de soutien visant à libérer tout le potentiel d’Ottawa-Gatineau en tant que centre d’innovation de la Défense nationale du Canada. S’appuyant sur des centaines de consultations menées dans l’ensemble de l’écosystème de la défense, ces mesures visent à stimuler les nouveaux investissements, l’innovation et l’impact, depuis la recherche et la conclusion d’un plus grand nombre de contrats de défense régionaux jusqu’à la création d’un plus grand nombre d’entreprises souveraines, de propriété intellectuelle, d’infrastructures et de capacités. Elles se concentrent également sur l’accélération de l’innovation, de la commercialisation, du commerce mondial et de l’exportation, de l’investissement et des viviers de talents inclusifs. Ensemble, ces mesures mobiliseront toute la force des atouts de la région de la capitale en matière de défense, de technologie et de recherche, faisant progresser l’IA, la technologie quantique, la cybersécurité, les semiconducteurs, la photonique et l’innovation à double usage qui servent les priorités nationales et celles des alliés. Il s’agit d’un plan pratique et concret visant à transformer la collaboration en résultats, à renforcer la résilience, à créer des emplois et à générer des retombées économiques et sécuritaires pour notre région, notre pays et nos forces armées.
Lors de l’événement d’aujourd’hui, les conférenciers ont souligné que la stratégie arrive à un moment crucial en raison des tensions géopolitiques accrues et de l’engagement du Canada à consacrer 150 milliards de dollars supplémentaires à la défense d’ici 2035 afin de maintenir sa position au sein de l’OTAN.
Cette stratégie fait de la région d’Ottawa-Gatineau un centre d’innovation, d’investissement et d’emploi, et renforce son rôle d’acteur essentiel dans le paysage de la défense et de la sécurité au Canada. Un groupe de travail mettra en œuvre la stratégie, poursuivra le travail avec les intervenants et stimulera la croissance du secteur local de la défense. Dirigé par Investir Ottawa en collaboration avec la Ville d’Ottawa, la Ville de Gatineau, la Chambre de commerce d’Ottawa et d’autres partenaires industriels clés, le groupe de travail réunira des dirigeants des secteurs de la défense, de l’aérospatiale et de la sécurité.
Pour en savoir plus sur la stratégie du carrefour d’innovation pour la défense d’Ottawa, consultez le site dihub.ca.
Citations
« Il s’agit d’une occasion cruciale et opportune de renforcer la souveraineté du Canada, de développer notre économie et de créer de bons emplois ici à Ottawa. Notre région abrite une concentration sans pareil d’expertise, de talents et d’innovation dans le domaine de la défense et de la sécurité. Ottawa joue un rôle essentiel dans la force et la résilience de notre pays. Une capitale nationale forte et prospère est un atout national et mérite un investissement national. Nous sommes prêts à saisir cette opportunité et à travailler avec tous nos partenaires, y compris le gouvernement fédéral, pour faire de cette vision une réalité. »
Mark Sutcliffe, maire d’Ottawa
« Gatineau est fière de contribuer activement avec la Ville d’Ottawa à faire de la région de la capitale nationale un pôle d’innovation en matière de défense. Grâce à nos talents, nos infrastructures et nos partenariats stratégiques, nous bâtissons un écosystème résilient et collaboratif et nous participons à renforcer la capacité du Canada à anticiper, innover et protéger. »
Isabelle Veilleux, Directrice, Bureau du développement économique, Ville de Gatineau
« En cette période d’incertitude mondiale, nous avons la responsabilité d’agir et une occasion sans précédent d’avoir un impact considérable. C’est une occasion unique de mettre à profit les forces de classe mondiale de notre région dans les domaines de la technologie, de la recherche et de l’industrie au service de notre pays, de nos forces armées et de nos alliés. En travaillant ensemble en tant que communauté, nous pouvons construire les capacités souveraines, les emplois et l’innovation qui renforceront l’économie, la sécurité et le leadership mondial du Canada pour les décennies à venir. »
Sonya Shorey, PDG d’Investir Ottawa, Zone X.O et les cours Bayview
« Cette stratégie soutient la création d’une usine de fabrication de semiconducteurs combinés à Ottawa qui transformerait notre économie, renforcerait notre souveraineté et étendrait le rôle du Canada dans les chaînes d’approvisionnement mondiales de défense et de technologie. Avec d’importants contrats de défense et des partenariats déjà en place, Ranovus est fière de contribuer à cet effort collectif. Nous sommes déterminés à tirer parti de nos innovations de pointe en matière de photonique et de semiconducteurs pour aider la région de la capitale nationale et notre pays à être concurrentiels, à collaborer et à devenir des chefs de file sur la scène mondiale. »
Hamid Arabzadeh, cofondateur et directeur général de Ranovus Inc
« Les mesures décrites dans cette stratégie représentent une étape essentielle pour aider les jeunes entreprises de défense locales comme TACTIQL à se développer, à réussir et à fournir de nouvelles capacités qui améliorent la préparation aux missions, accélèrent l’innovation et créent une valeur économique durable. En accélérant la collaboration, les investissements et les processus d’approvisionnement, nous pouvons transformer l’innovation en un véritable avantage opérationnel. C’est ainsi que le Canada bâtit et maintient sa force souveraine dans un monde de plus en plus complexe. »
Mike Nelson, fondateur et directeur général de TACTIQL
Faits saillants
La région d’Ottawa compte déjà les atouts suivants, entre autres :
- La plus forte concentration de technotalents en Amérique du Nord (12 %), devant la Silicon Valley;
- Plus de 1 800 entreprises de haute technologie, employant 96 500 travailleurs spécialisés;
- Plus de 330 entreprises des secteurs de la défense, de l’aérospatiale et de la sécurité, employant plus de 10 000 travailleurs spécialisés;
- La Zone X.O, un complexe de recherche-développement doté du seul centre d’essai et de formation en matière de drones et de robotique avancée du genre au Canada;
- Quartier général du ministère de la Défense nationale, de Recherche et développement pour la défense Canada, du Service canadien du renseignement de sécurité, du Centre de la sécurité des télécommunications et de la Gendarmerie royale du Canada;
- Plus de 65 laboratoires de recherche fédéraux et quatre centres d’essai de l’Accélérateur d’innovation de défense pour l’Atlantique Nord de l’Organisation du Traité de l’Atlantique Nord, dont la Zone X.O, et trois laboratoires du Conseil national de recherches Canada;
- Un portail diplomatique et d’innovation multiculturelle pour nos alliés de l’OTAN, du NORAD et du Groupe des cinq, avec 130 ambassades et plus de deux douzaines d’attachés de l’OTAN.