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Ottawa Public Health (OPH) is recommending that residents protect themselves against mosquito bites to reduce the risk from eastern equine encephalitis virus (EEEV) and West Nile virus (WNV). A horse in Ottawa has recently tested positive for EEEV and OPH’s West Nile virus prevention program has confirmed two human cases of WNV this season. Both diseases spread to humans through mosquito bites.
Preventing mosquito bites is the best way to protect yourself from EEEV and WNV.
We recommend:
- Applying a Health Canada-approved mosquito repellent containing DEET or icaridin to exposed skin and clothing (avoid applying DEET to synthetic fabrics)
- Protecting yourself when mosquitoes are active, especially between dusk and dawn and any time you are near shady hedges or bushy or wooded areas
- Wearing light-coloured, tightly woven, loose-fitting clothing, such as long pants, a long-sleeved shirt, shoes and socks, to protect exposed skin
- Making sure all windows and doors in your home have screens that are in good condition
- Removing, or emptying at least once per week, standing-water sites around your home, such as bird baths, toys, flower-pot saucers, swimming-pool covers, old tires, wheelbarrows, buckets, and cans
- Keeping all openings to rain barrels covered with screen mesh at all times
Eastern equine encephalitis virus (EEEV) is normally transmitted between wild birds and mosquitoes but can occasionally infect horses and, rarely, humans through infected mosquitoes’ bites, similar to the transmission of West Nile virus (WNV). Humans do not get infected from a horse or another human. Whereas mosquitoes that carry WNV are most commonly found around homes in urbanized areas, the mosquitoes that carry EEEV are usually found close to swampy hardwood forests. Horses can be protected by a vaccine against EEEV but there is no vaccine for humans.
Human infections with EEEV have been rare in Ontario; historically there have been three human cases of EEEV in Ontario, the most recent reported in 2022. There have been none in Ottawa to date. Although rare, the disease is of concern because, like WNV, it can cause a serious neurological disease and even death. Anyone who lives, works, or participates in outdoor activities in or around wooded swampy areas where the virus is active can be at risk.
West Nile virus (WNV), another disease carried by mosquitoes, continues to be a risk for residents. Ottawa Public Health’s WNV mosquito trapping and lab testing program has confirmed 14 positive mosquito pools, and 2 human cases of WNV in Ottawa have been reported to OPH as of August 19, 2024. This is a notable increase over recent years. For additional information on WNV, please visit OttawaPublicHealth.ca/WestNileVirus or see the recent media release from July 19, 2024.
For more information about mosquito-borne viruses in Ottawa, visit Ottawa Public Health, call 613-580-6744 to speak to a public health inspector or call 3-1-1. You can also follow OPH on social media for important updates.
Santé publique Ottawa encourage les résidents à se protéger contre les moustiques alors que le virus de l’encéphalite équine de l’Est a été confirmé chez un cheval local
Santé publique Ottawa (SPO) recommande que les résidents se protègent contre les piqûres de moustiques afin de réduire le risque lié au virus de l’encéphalite équine de l’Est (VEEE) et au virus du Nil occidental (VNO). Un cheval d’Ottawa a récemment testé positif au VEEE, et le programme de prévention du virus du Nil occidental de SPO a confirmé deux cas humains de VNO cette saison. Les deux maladies se propagent aux humains par les piqûres de moustiques.
Prévenir les piqûres de moustiques est la meilleure façon de vous protéger contre le VEEE et le VNO.
Nos recommandations :
- Appliquez un insectifuge approuvé par Santé Canada contenant du DEET ou de l’icaridine sur la peau exposée et sur les vêtements (évitez d’appliquer du DEET sur les tissus synthétiques).
- Protégez-vous lorsque les moustiques sont actifs, surtout entre le crépuscule et l’aube et chaque fois que vous êtes à proximité de haies ombragées ou de zones buissonneuses ou boisées.
- Portez des vêtements de couleur pâle, tissés serrés, amples, comme des pantalons longs, un chandail à manches longues, des souliers et des chaussettes afin de protéger la peau exposée.
- Assurez-vous que les moustiquaires de toutes les portes et fenêtres de la maison sont en bon état.
- Enlevez ou videz au moins une fois par semaine tout ce qui peut contenir de l’eau stagnante autour de votre maison, comme les bains d’oiseaux, les jouets, les soucoupes de pots de fleurs, les bâches de piscine, les vieux pneus, les brouettes, les seaux et les canettes.
- Assurez-vous que toutes les ouvertures des barils de récupération de l’eau de pluie sont couvertes d’un grillage métallique en tout temps.
Le virus de l’encéphalite équine de l’Est (VEEE) se transmet normalement entre les oiseaux sauvages et les moustiques, mais peut parfois infecter les chevaux et, rarement, les humains par des piqûres de moustiques infectés, de la même façon que le virus du Nil occidental (VNO). Les humains ne peuvent pas être infectés par un cheval ou un autre humain. Alors que l’on trouve le plus souvent les moustiques porteurs du VNO aux alentours des maisons dans les zones urbanisées, les moustiques porteurs du VEEE se trouvent habituellement près des forêts marécageuses de feuillus. Il y a un vaccin contre le VEEE pour les chevaux, mais il n’en existe pas pour les humains.
Les infections humaines par le VEEE sont rares en Ontario; historiquement, il y a eu trois cas humains d’EEE en Ontario, le plus récent ayant été signalé en 2022. Il n’y en a pas eu à Ottawa jusqu’à maintenant. Bien que rare, la maladie est préoccupante, car, comme le VNO, elle peut causer une maladie neurologique grave et même la mort. Toute personne qui vit, travaille ou participe à des activités de plein air dans des zones marécageuses boisées où le virus est actif ou à proximité de telles zones peut être à risque.
Le VNO, qui est aussi une maladie transmise par les moustiques, continue de représenter un risque pour les résidents. Le programme de piégeage des moustiques pour dépister le VNO et les tests en laboratoire de Santé publique Ottawa ont confirmé 14 populations de moustiques infectées, et 2 cas humains de VNO à Ottawa avaient été signalés à SPO en date du 19 août 2024. Il s’agit d’une augmentation notable par rapport aux dernières années. Pour obtenir de plus amples renseignements sur le VNO, consultez SantePubliqueOttawa.ca/VirusDuNilOccidental ou le récent communiqué de presse du 19 juillet 2024.
Pour plus de détails sur les virus transmis par les moustiques à Ottawa, consultez Santé publique Ottawa, composez le 613-580-6744 pour parler à un inspecteur en santé publique ou composez le 3-1-1. Vous pouvez également suivre SPO sur les médias sociaux pour obtenir des mises à jour importantes.