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As of January 1, 2026, changes to the Ontario Fire Code will require increased carbon monoxide (CO) alarm detection in residential occupancies and care occupancies.
CO is a silent killer: it’s colourless, odourless, tasteless and can be deadly when inhaled in high concentrations. It’s produced when fuels like wood, gas, oil, or propane don’t burn completely. Without proper ventilation, CO can build up indoors, making a working carbon monoxide alarm essential for home safety.
A carbon monoxide alarm is a device that detects unsafe levels of CO in your home and sounds an alarm to warn you to evacuate. Because CO is undetectable by human senses, an alarm is the only reliable way to know that it is present.
In Ontario, carbon monoxide alarms are legally required in any home that has:
- A fuel-burning appliance (like a gas stove, water heater, or fireplace),
- A wood-burning fireplace, or
- An attached garage
- An outdoor furnace
This applies to detached houses, townhouses, apartments and condos.
Where should CO alarms be installed?
In houses and townhomes where CO alarms are required:
- CO alarms are required adjacent to each sleeping area and as of January 1, 2026, on every level of the home.
- For example, if bedrooms are on the same floor but far apart (for example, on opposite sides of a living room) you need two CO alarms on that floor: one in the hallway outside each group of bedrooms.
If a building has an underground parking garage, you must install CO alarms:
- Next to each sleeping area in any individual unit in the apartment or care unit that shares a wall, floor, or ceiling with the garage
- On every level of those same units that doesn’t have a sleeping area
- Next to each sleeping room that isn’t part of a dwelling unit (for example, a staff sleep room)
If a building is heated by a forced-air fuel-burning appliance that’s not inside a home or care occupancy, you must install CO alarms:
- In the service room or area where the appliance is located (if it’s in the building)
- In any public hallway heated by the appliance:
- At least one alarm in each section if the hallway is divided
- Alarms spaced no more than 25 metres apart in undivided hallways
- Next to each sleeping area in any unit heated by the appliance
- On every level of those units that doesn’t have a sleeping area
Testing and maintaining your CO alarm
Carbon monoxide alarms need regular testing and replacement to work properly:
- Test monthly by pressing the “Test” button
- Replace batteries yearly (unless your alarm uses a sealed battery)
- Replace the alarm every seven to 10 years, or according to manufacturer instructions. Look for models marked CSA-6.19 or UL 2034 to meet safety standards.
Renters should test alarms monthly and report any issues to their landlord. Landlords are responsible for ensuring working alarms are installed.
CO safety tips for winter
As temperatures drop and we close our windows, CO risks increase. Follow these tips to stay safe:
- Book an annual inspection of all fuel-burning appliances: furnaces, fireplaces, gas stoves, gas dryers and chimneys.
- Keep vents, intakes and exhaust pipes clear of snow and debris.
- Never idle your car in the garage, even with the door open.
- Only use generators and fuel-powered equipment outside, far from windows, doors, or vents.
- Do not use gas stoves, ovens, BBQs, or camping equipment to heat your home unless the device is designed for indoor use.
For more fire safety tips and resources, visit Ottawa Fire Services’ Fire safety, prevention and education page or contact the Fire Prevention and Education Team.
Modification de la loi en ce qui concerne les avertisseurs de monoxyde de carbone
À compter du 1er janvier 2026, les modifications apportées au Code de prévention des incendies de l’Ontario exigeront un nombre accru d’avertisseurs de monoxyde de carbone dans les immeubles résidentiels et les établissements de soins.
Le monoxyde de carbone est un tueur silencieux : il est incolore, inodore, insipide et peut être mortel lorsqu’il est inhalé en fortes concentrations. Il est produit lorsque des combustibles comme le bois, le gaz, le pétrole ou le propane ne brûlent pas complètement. Sans une ventilation adéquate, le monoxyde de carbone peut s’accumuler à l’intérieur de l’habitation, ce qui fait qu’un avertisseur de monoxyde de carbone en état de marche est essentiel à la sécurité du domicile.
Un avertisseur de monoxyde de carbone est un appareil qui détecte les niveaux dangereux de monoxyde de carbone dans votre maison et émet une alarme pour vous avertir de l’évacuer. Le monoxyde de carbone étant indétectable par l’humain, un avertisseur est le seul moyen fiable d’être informé de sa présence.
En Ontario, la loi exige l’installation d’avertisseurs de monoxyde de carbone dans toute habitation ayant :
- un appareil à combustion (comme une cuisinière, un chauffe-eau ou un foyer à gaz);
- un foyer à bois;
- un garage attenant.
- Une fournaise extérieure
Cette obligation s’applique aux maisons unifamiliales, aux maisons en rangée, aux appartements et aux copropriétés.
À quel endroit les avertisseurs de monoxyde de carbone doivent-ils être installés?
Dans les maisons et les maisons en rangée où les avertisseurs de monoxyde de carbone sont obligatoires :
- Un avertisseur de monoxyde de carbone doit être installé à côté de chaque chambre à coucher et, à compter du 1er janvier 2026, à chaque étage de la maison.
- Par exemple, si des chambres sont situées au même étage, mais éloignées les unes des autres (par exemple, de part et d’autre d’un salon), il faut deux avertisseurs de monoxyde de carbone à cet étage : un dans le couloir à l’extérieur de chaque groupe de chambres.
Si un immeuble comporte un stationnement souterrain, vous devez installer des avertisseurs de monoxyde de carbone :
- À côté de chaque chambre à coucher d’un appartement ou d’une unité de soins qui partage un mur, un plancher ou un plafond avec le garage;
- À chaque étage de ces mêmes unités qui n’ont pas de chambre à coucher;
- À côté de chaque chambre à coucher qui ne fait pas partie d’un logement (par exemple, une chambre à coucher pour le personnel).
Si un immeuble est chauffé par un appareil à combustion à air pulsé qui ne se trouve pas à l’intérieur d’un logement ou d’une unité de soins, vous devez installer des avertisseurs de monoxyde de carbone :
- Dans le local technique ou la zone où se trouve l’appareil (s’il se trouve à l’intérieur de l’immeuble);
- Dans tout couloir public chauffé par cet appareil :
- Au moins un avertisseur dans chaque section du couloir, s’il est divisé;
- Des avertisseurs espacés d’au plus 25 mètres dans les couloirs non divisés.
- À côté de chaque chambre à coucher dans toute unité chauffée par l’appareil;
- À chaque étage des unités qui n’ont pas de chambre à coucher.
Test et entretien de votre avertisseur de monoxyde de carbone
Les avertisseurs de monoxyde de carbone doivent être testés et remplacés à intervalles réguliers pour s’assurer de leur bon fonctionnement :
- Testez l’avertisseur chaque mois en appuyant sur le bouton « Test ».
- Remplacez les piles chaque année (sauf si votre avertisseur est muni d’une pile scellée).
- Remplacez l’avertisseur tous les sept à dix ans ou selon les instructions du fabricant. Recherchez les modèles portant la mention CSA-6.19 ou UL 2034, qui répondent aux normes de sécurité.
Les locataires doivent tester les avertisseurs chaque mois et signaler tout problème à leur propriétaire. Les propriétaires sont tenus de s’assurer que des avertisseurs en état de marche sont installés.
Conseils de sécurité en matière de monoxyde de carbone pour l’hiver
Lorsque les températures baissent et que nous fermons nos fenêtres, les risques liés au monoxyde de carbone augmentent. Voici des conseils à suivre pour assurer votre sécurité :
- Prenez rendez-vous pour une inspection annuelle de tous les appareils à combustion : fournaises, cheminées, cuisinières à gaz, sécheuses à gaz et cheminées.
- Veillez à ce que les évents, les prises d’air et les tuyaux d’échappement soient exempts de neige et de débris.
- Ne laissez jamais votre voiture tourner au ralenti dans le garage, même si la porte est ouverte.
- Utilisez les générateurs et les équipements à combustible à l’extérieur uniquement, loin des fenêtres, des portes et des évents.
- N’utilisez pas de cuisinières à gaz, de fours, de barbecues ou d’équipements de camping pour chauffer votre maison, sauf si l’appareil est conçu pour une utilisation à l’intérieur.
Pour obtenir d’autres conseils et ressources en matière de sécurité-incendie, consultez la page Sécurité-incendie, prévention et sensibilisation du Service des incendies d’Ottawa ou communiquez avec notre équipe de prévention et d’éducation en matière d’incendie.