La version française suit
This week City Council received the Housing Innovation Task Force report and approved a series of measures to help deal with Ottawa’s housing crisis.
The approved measures include things like:
- Streamlining rules and processes to make approvals faster
- Creating a more “housing-friendly” culture at City Hall
- Provide more flexibility, and in some cases reduce fees and charges
- More support for affordable housing
- Building more homes downtown as well as near transit
I want to share a couple of thoughts on the debate and discussion.
Human side of the housing crisis
We’ve been missing our provincial target for housing construction in recent years. In 2024, the City’s target was 12,583 housing starts but the actual number of housing starts in Ottawa was 7,871. So far in 2025 there’s a slight increase, but we’re still far below where we should be. The goal of the task force and the new measures that we approved is to juice those numbers.
But we need to remember the actual people who we need to create more homes for – not just whether or not we’re meeting the targets:
- Nurses, cleaners, dental assistants, skilled tradespeople who want to live close to where they work in Stittsville.
- Young people who want to buy their first home, and start a family.
- Single adults who would like to move out of their parent’s basement and not have to have multiple roommates.
- Newcomers who want to raise their kids in a good home and a safe neighbourhood.
- Single parents who want their kids to stay in the same school zone and close to friends.
- Seniors who want to stay in their community and downsize to something affordable.
Those are just a few examples of demographic groups who are struggling to find an affordable home or apartment in Stittsville because of a lack of supply. Housing affordability in Ottawa is in a dismal place right now. And it is affecting more and more residents, in different ways.
How friendly should Ottawa be to housing?
The other week, the Mayor stated a goal of making Ottawa “the most housing-friendly city in Canada”. I know that there are many Stittsville residents who would be quite happy to make Ottawa a bit less friendly to housing!
After all, more housing can mean more competition for a spot at swimming lessons; more traffic on the roads and busier buses; a need for more community infrastructure like schools, hospitals, doctors, and libraries. We are struggling to keep up.
The City of Ottawa – with a very strong push from the Provincial and Federal governments – is putting a greater priority on housing than anything else right now. Study after study is painting a stark picture of how far behind we are in housing supply, and it negatively affecting affordability and cost of living. It’s fair to say that all governments are putting housing first, even if it means some of the other services are not keeping pace with the growth.
With my City Council colleagues, we’ve been advocating for more financial tools to ensure that we can provide the infrastructure and services that communities need. The Federation of Canadian Municipalities is advocating for a new Municipal Growth Framework to ensure healthy, equitable, and thriving communities. The Association of Municipalities of Ontario is also pushing the provincial government for changes that would provide more funding to cities.
Your voice can make a difference too. I encourage residents to call or email their MP and MPP and ask two question:
- How is your government addressing the housing crisis?
- And how will your government help fund cities so that they can support population growth with the required infrastructure and community services?
How is the housing crisis affecting you and your family? Send me an email at glen.gower@ottawa.ca – I would like to hear from you.
CARNET DE NOTES : Pourquoi sommes-nous si favorables au logement?
Cette semaine, le conseil municipal a reçu le rapport du Groupe de travail sur l’innovation en matière de logement et a approuvé une série de mesures visant à faire face à la crise du logement à Ottawa.
Les mesures approuvées comprennent des éléments tels que :
- la simplification des règles et processus pour accélérer les approbations;
- la création d’une culture plus « favorable au logement » à l’hôtel de ville;
- plus de souplesse, et dans certains cas, la réduction des droits et des redevances;
- plus de soutien au logement abordable;
- la construction d’un plus grand nombre de logements dans le centre-ville ainsi qu’à proximité des transports en commun.
Je veux communiquer quelques réflexions sur le débat et la discussion.
Côté humain de la crise du logement
Nous avons manqué notre objectif provincial de construction de logements ces dernières années. En 2024, l’objectif de la Ville était de 12 583 mises en chantier, mais le nombre réel de mises en chantier à Ottawa était de 7 871. Jusqu’à présent, en 2025, il y a une légère augmentation, mais nous sommes encore bien en deçà de ce que nous devrions être. L’objectif du groupe de travail et des nouvelles mesures que nous avons approuvées est d’augmenter ces chiffres.
Mais il faut se rappeler le nombre réel de personnes pour qui il faut créer plus de logements – pas seulement de savoir si nous atteignons ou non les objectifs :
- Le personnel infirmier, les nettoyeurs, les assistants dentaires et les gens de métier spécialisés qui souhaitent vivre près de leur lieu de travail à Stittsville.
- Les jeunes qui veulent acheter leur première maison et fonder une famille.
- Des adultes célibataires qui aimeraient quitter le sous-sol de leurs parents et ne pas avoir à avoir plusieurs colocataires.
- Les nouveaux arrivants qui veulent élever leurs enfants dans un bon foyer et un quartier sécuritaire.
- Les parents célibataires qui veulent que leurs enfants restent dans la même zone scolaire et proches de leurs amis.
- Des aînés qui veulent rester dans leur communauté et déménager dans un logement abordable.
Ce ne sont là que quelques exemples de groupes démographiques qui peinent à trouver un logement ou un appartement abordable à Stittsville en raison d’un manque d’offre. L’accessibilité au logement à Ottawa est actuellement déplorable. Et cela affecte de plus en plus de résidents, de différentes façons.
Comment Ottawa devrait-elle être favorable au logement?
L’autre semaine, le maire a déclaré comme objectif de faire d’Ottawa « la ville la plus favorable au logement au Canada ». Je sais qu’il y a beaucoup de résidents de Stittsville qui seraient ravis de rendre Ottawa un peu moins favorable au logement!
Après tout, plus de logements peut signifier plus de concurrence pour une place dans les cours de natation; plus de circulation sur les routes et des autobus plus fréquentés; un besoin de plus d’infrastructures communautaires comme des écoles, des hôpitaux, des médecins et des bibliothèques. Nous avons du mal à tenir le coup.
La Ville d’Ottawa – avec une forte pression des gouvernements provincial et fédéral – accorde actuellement une priorité plus grande au logement qu’à toute autre chose. Étude après étude dresse un tableau sombre du retard que nous accusons en matière d’offre de logements, et cela a des répercussions négatives sur l’abordabilité et le coût de la vie. Il serait juste de dire que tous les gouvernements donnent la priorité au logement, même si cela signifie que certains autres services ne suivent pas le rythme de la croissance.
Avec mes collègues du Conseil municipal, nous plaidons en faveur d’outils financiers accrus afin de pouvoir fournir les infrastructures et les services dont les communautés ont besoin. La Fédération canadienne des municipalités plaide en faveur d’un nouveau Cadre de croissance municipale pour garantir des collectivités saines, équitables et prospères. L’Association des municipalités de l’Ontario fait également pression sur le gouvernement provincial pour que des changements soient apportés, lesquels offriraient plus de financement aux villes.
Votre voix peut aussi faire une différence. J’encourage les résidents à appeler ou à envoyer un courriel à leur député fédéral ou provincial pour poser deux questions :
- Comment votre gouvernement fait-il face à la crise du logement?
- Et comment votre gouvernement va-t-il aider à financer les villes pour qu’elles puissent soutenir la croissance de la population avec les infrastructures et les services communautaires nécessaires?
Comment la crise du logement vous touche-t-elle, vous et votre famille? Envoyez-moi un courriel à l’adresse suivante : glen.gower@ottawa.ca – j’aimerais avoir de vos nouvelles.