La version française suivra
In the past few years there have been a number of concerning incidents involving aggressive dogs in Stittsville. I share these concerns, and I have been looking for ways that the City of Ottawa can strengthen the rules to ensure residents are safe.
A response to my most recent inquiry to City staff about vicious dogs shows that since the pandemic, there continues to be an increasing the number of reported dog bites/attacks in Ottawa.
| 2020 | 2021 | 2022 | 2023 | |
| Dog bite/attack reports | 562 | 654 | 715 | 845 |
There has also been an increase in the number of charges, court summonses, and muzzle orders as a result of dog bites/attacks.
| Action taken | 2022 | 2023 | Total |
| Charges | 201 | 268 | 469 |
| Court Summonses | 14 | 21 | 35 |
| Muzzle orders issued | 79 | 115 | 194 |
| Total actions | 294 | 404 | 698 |
Under Ottawa’s Animal Care and Control By-law, dogs that have bitten or attacked a person or domestic animal, without provocation, are deemed “vicious”.
I think more can be done to inform the public about safety issues associated with vicious dogs, as well as ensure that cases that need to go before the Provincial courts are dealt with faster.
Here’s what I would like to see done:
- Clear the backlog of Provincial court cases. The Province needs to assign more judges to Provincial courts in Ottawa. Right now, it can take months, sometime and sometimes more than a year, for these cases to be heard. That is far too long, especially considering our by-law officials must wait for a judge to issue a court order before they can seize a vicious dog.
- Follow the lead of the City of Toronto regarding more tools for public notification. This includes voluntary signage warning of vicious dogs on a property and posting a public list of aggressive dogs online. There are, however, limitations surrounding privacy. For example, the dangerous dog list that’s available on the City of Toronto’s website is limited to the first three digits of a postal code – not super helpful! I will be following closely when Toronto City Council receives an update next month on the roll out of their new measures.
- Increased education and awareness campaigns with the goal of reducing the occurrence of vicious dog acts.
In their response to my inquiry, staff outlined some improvements that are being made to existing public education efforts, including adding additional information to the “Dogs” page on Ottawa.ca. about vicious dogs and what to do in a case of a dog bite or attack, as well as guidance on responsible dog ownership.
By-law and Regulatory Services is also developing a new web page outlining the requirements for a Muzzle Order Appeal. All owners who are issued a Muzzle Order are entitled to appeal the decision, by applying to the Director of By-law and Regulatory Services. The page will also include information about upcoming hearings and recent hearing decisions. It is anticipated that the page will be live on Ottawa.ca by the end of this year.
While these are good steps in improving public awareness and education, I want to make sure we are using every tool we have to keep our communities safe.
I also want to hear from you: What do you think? Do you believe that Ottawa should be following Toronto’s example when it comes to informing the public about vicious dogs?
Send me an email at glen.gower@ottawa.ca.
Related: Dog attacks spiked this decade, new Ottawa stats show (CBC Ottawa)
Mise à jour : plaidoyer en faveur de mesures plus strictes contre les chiens agressifs
Au cours des dernières années, un certain nombre d’incidents inquiétants impliquant des chiens agressifs ont eu lieu à Stittsville. Cette situation est préoccupante, et j’ai donc cherché des moyens pour que la Ville d’Ottawa puisse renforcer les règles afin de garantir la sécurité des résidents.
Dans une réponse faisant suite à ma dernière demande au personnel de la Ville concernant les chiens méchants, on constate que, depuis la pandémie, le nombre rapporté de morsures ou d’attaques de chiens à Ottawa continue d’augmenter.
| 2020 | 2021 | 2022 | 2023 | |
| Nombre rapporté de morsures ou d’attaques de chiens | 562 | 654 | 715 | 845 |
Il y a également eu une augmentation du nombre d’inculpations, de citations à comparaître et d’ordonnances de port de muselière à la suite de morsures et d’attaques de chiens.
| Mesure prise | 2022 | 2023 | Total |
| Accusations | 201 | 268 | 469 |
| Citations à comparaître | 14 | 21 | 35 |
| Ordonnances de port de muselière | 79 | 115 | 194 |
| Total des mesures prises | 294 | 404 | 698 |
En vertu du Règlement en matière de contrôle et de soin des animaux de la Ville d’Ottawa, les chiens qui ont mordu ou attaqué une personne ou un animal domestique sans provocation sont considérés comme « méchants ».
Je pense que l’on peut faire davantage pour informer le public des problèmes de sécurité associés aux chiens méchants et pour veiller à ce que les incidents devant être portés devant les cours provinciales soient traités plus rapidement.
Voici ce que j’aimerais voir :
- Résorber l’arriéré des affaires de la Cour provinciale. La province doit affecter davantage de juges aux tribunaux provinciaux à Ottawa. À l’heure actuelle, il faut parfois des mois, voire plus d’un an, pour que ces affaires soient entendues. C’est beaucoup trop long, surtout si l’on considère que nos agents des règlements doivent attendre qu’un juge rende une ordonnance avant de pouvoir saisir un chien méchant.
- Suivre l’exemple de la Ville de Toronto en ce qui concerne les outils de notification du public. Il s’agit notamment d’installer volontairement des panneaux avertissant de la présence de chiens méchants sur une propriété et de publier en ligne une liste publique des chiens agressifs. Le respect de la vie privée est toutefois soumis à certaines limites. Par exemple, la liste des chiens dangereux affichée sur le site Internet de la Ville de Toronto se limite aux trois premiers chiffres du code postal, ce qui n’est pas très utile! Je suivrai de près l’évolution de la situation lorsque le conseil municipal de Toronto sera informé, le mois prochain, de l’évolution de la mise en œuvre des nouvelles mesures.
- Davantage de campagnes d’éducation et de sensibilisation visant à réduire la fréquence des actes posés par des chiens méchants.
Dans sa réponse à ma demande, le personnel a mis en avant certaines améliorations qui ont été apportées aux initiatives existantes d’information du public, notamment l’ajout de renseignements supplémentaires à la page « Chiens » sur Ottawa.ca concernant les chiens méchants et ce qu’il faut faire en cas de morsure ou d’attaque de chien, ainsi qu’une orientation sur les obligations des propriétaires de chiens.
Les Services des règlements municipaux sont également en train d’élaborer une nouvelle page Web décrivant les conditions à remplir pour faire appel d’une ordonnance de port de muselière. Tous les propriétaires qui reçoivent une ordonnance de port de muselière ont le droit de faire appel de la décision, en s’adressant au directeur des Services des règlements municipaux. La page comprendra également de l’information sur les audiences à venir et les décisions récentes des audiences. Cette page devrait être en ligne sur Ottawa.ca d’ici la fin de l’année.
Bien qu’il s’agisse de bonnes mesures pour améliorer la sensibilisation et l’information du public, je veux m’assurer que nous utilisons tous les outils dont nous disposons pour assurer la sécurité de nos communautés.
J’aimerais également connaître votre avis : qu’en pensez-vous? Pensez-vous qu’Ottawa devrait suivre l’exemple de Toronto lorsqu’il s’agit d’informer le public sur les chiens méchants?
Envoyez-moi un courriel à l’adresse suivante : glen.gower@ottawa.ca
Lire aussi l’article sur les attaques de chiens, qui ont grimpé en flèche au cours de la décennie, selon de nouvelles statistiques d’Ottawa (CBC Ottawa)