(Le français suit)

Ottawa’s Transit Commission met on Thursday morning. I took the bus in and was 9 minutes late due to congestion on the Transitway downtown.  STO buses that normally use Wellington Street were re-routed due to the truck convoy downtown.

Being 9 minutes late was not a significant problem for a meeting that spanned over 4.5 hours. The main item on the agenda was the OC Transpo budget for 2019.  From a budgeting perspective this is a unique year. The launch of LRT will represent a significant change for Ottawa’s transit system, and the uncertainty around the launch date makes the budgeting and planning process for 2019 extremely challenging.

First the good news: There is significant investment to ensure more buses, more capacity, and more reliability for Stittsville OC Transpo riders. There will be additional trips in the morning and afternoon for the 261, 262 and 263; and improved connections and reduced travel time for route 252. We’ll see more high-capacity buses (double deckers and articulated buses) on these routes. We’ll see fewer delays/cancellations and more reliability in the system overall. This is excellent news for OC Transpo riders and these are upgrades that I’ve been advocating for over the past several months.

The bad news: These changes won’t come until LRT begins. I’ve been saying all along that the current transit system is fragile, and operating at its maximum capacity. Less snow and warmer weather will certainly help the situation, and OC Transpo continues to tweak operations to improve service, but at this point it’s all band-aid solutions until LRT starts.

As OC Transpo head John Manconi said at the meeting:

“Our customers are going through a lot of pain. I need the LRT to get up and running. I can’t be any more candid with you than that. We have had a horrible reliability issue. I’m not making excuses.”

The draft budget that we approved yesterday at Transit Commission will be considered next by City Council on March 6. Highlights of the budget include:

• $5.1M per year in additional funding for investments to enhance transit service in communities across the city;
• Funding to purchase 12 new buses and replace 79 buses that have reached the end of their life-cycle;
• Refurbishment of existing buses to keep them in good condition for customers;
• Bus stops, shelters and customer improvements at Transitway and O-Train stations;
• Traffic studies to improve the reliability of transit services and reduce operating costs;
• Increasing call centre staffing for Para Transpo to improve customer experience;
• A fare freeze until July 1, 2019, at which point a proposed 2.5 percent increase to transit fares would take effect; and
• Seniors 65 and over travel for free on Sundays in addition to Wednesdays, beginning on July 1, 2019.

***

More notes from the meeting:

• We heard from several delegations who shared their concerns about equity and access to transit in our city. Their input was extremely valuable, and I’m looking forward to working with my fellow councillors and citizen members of the commission to review policies, procedures and data to ensure OC Transpo is delivering equitable and reliable service.
• A fare freeze continues to be in effect until July 1, 2019. There is a possibility to extend the fare freeze further in the year if LRT has not launched by the end of June.
• I submitted an inquiry to OC Transpo staff to clarify what formal or informal policy and procedures are in place for OC Transpo during extreme weather days. Given the service issues we’ve seen on extreme cold days or during major snow storms, I would like to better understand how OC Transpo plans and reacts to these events. I will receive a reply back from staff in the coming weeks and I will share it on my blog.

I took the bus home last night from City Hall after a long day of meetings downtown. I went to catch my 261 bus at Mackenzie King station outside of the Rideau Centre around 4:00pm.

Like every night, buses were lined up on the bridge to ferry commuters home to all points west, east and south. Buses line up front-to-back with just a few inches in between each one.

Last night, the first bus in line had a mechanical problem, and could not move. That meant no bus behind it could move either. Within minutes there were dozens of buses in a growing queue stretching back towards Ottawa University.

In under 10 minutes, the first bus in line was moving again, but that small delay set back dozens of buses, and impacted every commuter leaving downtown towards Kanata, Stittsville and Barrhaven.  That short breakdown of a single bus in front of the Rideau Centre probably cost every driver headed to the suburbs another 15 minutes on the trip home.

This is the kind of thing that happens on a regular basis. A bus gets stuck in the snow. A truck parks in a bus lane. A protest snarls traffic downtown.

And these are exactly the kinds of situation that LRT, when it finally launches, will eliminate. But until it launches, we’re likely in for more delays, cancellations, and crowded buses.

CARNET DU CONSEILLER : Plus d’autobus et plus de fiabilité pour Stittsville

La Commission du transport en commun d’Ottawa a tenu une réunion jeudi matin. Pour m’y rendre, j’ai pris l’autobus, et je suis arrivé 9 minutes en retard à cause de la congestion routière sur le Transitway dans le centre-ville. Les autobus de la STO qui passent habituellement par la rue Wellington ont été redirigés à cause d’un convoi de camions.

Mon retard de 9 minutes n’a pas posé de problème important, puisque la réunion s’est étendue sur plus de 4 heures et demie. Le point principal à l’ordre du jour était le budget d’OC Transpo pour 2019. Du point de vue du budget, c’est une année particulière. Il faut dire que le lancement du train léger représentera un changement important pour le réseau de transport en commun. Mais comme on n’en connaît pas encore la date, l’élaboration du budget et le processus de planification pour 2019 sont un défi de taille.

Les bonnes nouvelles d’abord : il y aura des investissements considérables afin d’offrir plus d’autobus, une meilleure capacité et plus de fiabilité aux passagers d’OC Transpo à Stittsville. De nouveaux départs seront ajoutés le matin et l’après-midi aux circuits 261, 262 et 263;les correspondances sur le circuit 252 seront améliorées et le temps de déplacement sera moins long. Il y aura plus d’autobus à grande capacité (autobus à deux étages et autobus articulés) sur ces circuits et moins de délais et d’annulations : le système sera, de façon générale, plus fiable. Ces améliorations, pour lesquelles j’ai milité pendant les derniers mois, sont une excellente nouvelle pour les usagers d’OC Transpo.

Et maintenant, la mauvaise nouvelle : ces changements n’entreront pas en vigueur avant l’arrivée du train léger. Je le dis depuis toujours : le réseau de transport en commun est fragile, et il fonctionne au maximum de sa capacité. Des températures plus clémentes et la fin des précipitations neigeuses aideront sans doute la situation, et OC Transpo continue certes de modifier ses opérations pour améliorer le service, mais au point où l’on en est, ce ne sont que des solutions temporaires jusqu’à l’arrivée du train léger.

Comme a dit John Manconi,le responsable d’OC Transpo, lors de la réunion :

« Nos usagers souffrent beaucoup. Nous avons besoin que le train léger soit opérationnel. Je ne peux pas être plus franc que ça. Nous avons eu d’horribles problèmes de fiabilité dans le passé; je ne cherche pas à inventer des excuses. »

Le budget provisoire que nous avons approuvé hier à la Commission du transport en commun sera examiné par le Conseil municipal le 6 mars. Voici les points importants :

• Financement supplémentaire de 5,1 M$ par année pour investir dans l’amélioration des services de transport en commun dans les quartiers de la ville;
• Financement pour l’achat de 12 nouveaux autobus et pour le remplacement de 79 autobus en fin de vie;
• Réparation des autobus existants afin qu’ils soient en bon état pour les usagers;
• Amélioration des arrêts d’autobus, des abribus et du service du Transitway et des stations de l’O-Train;
• Étude de la circulation pour améliorer la fiabilité du transport en commun et réduire son coût de fonctionnement;
• Augmentation du nombre d’employés au centre d’appel de Para Transpo pour améliorer l’expérience client;
• Gel de tarif jusqu’au 1^er juillet 2019, date à laquelle une augmentation de 2,5 % entrera en vigueur;
• Transport gratuit pour les aînés le samedi, en plus du mercredi, à compter du 1^er juillet 2019.

*** 

Autres points concernant la réunion :

• Plusieurs intervenants ont partagé leurs inquiétudes quant à l’équité et l’accessibilité du transport en commun dans notre ville. Leur avis fut extrêmement précieux, et j’ai hâte de travailler avec les autres conseillers ainsi que les membres citoyens de la Commission pour réviser les politiques, les procédures et les données afin qu’OC Transpo offre des services équitables et fiables.
• Le gel de tarif est en vigueur jusqu’au 1^er juillet 2019. Il serait possible de le prolonger jusqu’à plus tard dans l’année si le train léger n’est pas opérationnel d’ici la fin juin.
• J’ai envoyé une demande au personnel d’OC Transpo pour clarifier quelles sont les politiques et procédures officielles ou non mises en place en cas de conditions climatiques extrêmes. Compte tenu des problèmes de service que nous avons vécus lors des jours de froid extrême ou pendant les grosses tempêtes, j’aimerais mieux comprendre comment OC Transpo planifie ces situations et y réagit. Je recevrai la réponse dans les prochaines semaines et vous la partagerai sur mon blogue.

Hier soir, après une longue journée de réunions au centre-ville, je suis rentré de l’hôtel de ville en autobus. Je me suis rendu à la station Mackenzie King, devant le Centre Rideau, pour prendre le circuit 261, vers 16 h.

Comme chaque soir, les autobus étaient alignés sur le pont, point central vers l’ouest, l’est et le sud. Ils faisaient la queue presque pare-chocs contre pare-chocs.

Mais hier soir, à cause d’un problème mécanique, le premier autobus ne pouvait pas avancer, ce qui veut dire que celui qui attendait derrière lui ne pouvait pas avancer non plus. En quelques minutes, des dizaines d’autobus ont formé une file qui s’allongeait vers l’Université d’Ottawa.

Il a fallu moins de 10 minutes au premier autobus pour se remettre à avancer, mais ce petit délai a retardé des dizaines d’autobus et tous ceux qui partaient du centre-ville en direction de Kanata, Stittsville et Barrhaven. Une simple panne devant le Centre Rideau a probablement coûté aux conducteurs en route vers les banlieues 15 minutes supplémentaires.

Ce genre de situation arrive régulièrement. Un autobus reste coincé dans la neige; un camion se stationne dans une voie réservée aux autobus; une manifestation provoque des bouchons dans le centre-ville.

Et c’est précisément ce genre de situations qui disparaîtront avec l’arrivée du train léger, lorsqu’il sera enfin opérationnel. Mais, d’ici là, il y aura probablement d’autres retards, d’autres annulations, et d’autres autobus pleins à craquer.

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I’m co-hosting a community budget session on Thursday, February 21 from 6:30-8:30pm at the Kanata Recreation Complex, Hall A with Councillor Jenna Sudds (Kanata North) and Councillor Allan Hubley (Kanata South). We’ll be joined by Cyril Rogers, Program Manager of Planning and Budgeting, who will make a short presentation followed by a Q&A.  This is your chance to share your concerns, feedback, and questions about the city budget. You can also share your feedback in advance via the 2019 Ottawa Budget survey…

Here are some notes on what I am seeing in the draft budget from a Stittsville perspective:

• This is very much a “stay the course” budget.  There is much uncertainty about the provincial government’s budget direction and how it may affect the city’s programs and funding.
• The budget reflects what the Mayor and Councillors heard from residents at the door during the election campaign: fiscal responsibility, predictability for tax and rate increases, a focus on maintaining infrastructure, operating within our means. The tax revenue increase is capped at 3%.
• I am glad to see a significant new investment of $15-million in programs that will ensure housing affordability. This funding will come from existing revenue sources, and not from a separate tax levy.
• Funding for 32 new police officers, supporting crime prevention, community policing, and traffic safety.
• $90-million to enhance transit operations, including $55.2-million to replace 79 older buses; $22.4-million to refurbish existing buses; and $7.8-million to purchase 12 additional buses.
• A $500,000 investment city-wide for new pedestrian crossings, and additional yearly funding for temporary traffic calming, providing $50,000 for each ward.
• Free OC Transpo service for seniors on Sundays, in addition to Wednesdays.
• $340-million to renew city infrastructure, including $49-million for road resurfacing.
• Nearly $1.5-million annually to plant 125,000 trees each year for the next four years.

Specific local projects included in the draft budget:

• $540,000 to resurface roads, including Carp Road (from 130 metres north of Hazeldean Road to 300 metres north of Westbrook Road).  Note that this is not the widening of Carp Road — that’s a future project that will come through Development Charges collected from new development in our area.
• Intersection control measures at Fernbank & Cope and Fernbank and Rouncey.
• $525,000 to remediate the lobby and arena wall at the Goulbourn Recreation Complex and drainage at the Iber Road Garage
• Constructing a new sidewalk and paved shoulders along Fringewood Drive from Hazeldean Road to Harry Douglas Drive and implementing traffic-management measures along Fringewood Drive
• Renewing the Stittsville Diversion Trunk Sewer
• Decommissioning the West End Sanitary Pumping Station
• $75,000 in 2017 to improve intersection accessibility across the city, including accessible pedestrian curb ramps at two locations at Stittsville Main Street and Brae Crescent
• Designing renewed traffic control at Huntmar Drive and Maple Grove Road
• Constructing a new sidewalk and paved shoulders along Fringewood Drive from Hazeldean Road to Harry Douglas Drive
• Renewing furnaces and air conditioning units at the Stittsville Public Library

There is funding to build new local community parks to serve our growing neighbourhoods:

• $639,000 to design and build Howard A. Maguire Park in Stittsville South
• $577,000 to design and build Joe Lewis Park in Minto Potter’s Key
• $394,000 to design and build Ray McCaffrey Park in Stittsville South
• $195,000 to replace the playground at West RidgePark
• $180,000 to replace the playground at Fringewood Park
• $577,000 to design and build Fernbank Crossing Park 17
• $523,915 to design and build Fernbank Blackstone Park 18
• $482,000 to design and build Suzanna Kemp Park
• $384,000 to design and built Fernbank Woodlot Park
• $305,105 to design and build Lee Boltwood Park
• $163,000 to design and build the Chenier Lands Park

You can access the full draft budget, meeting schedules and additional background at ottawa.ca.

CARNET DU CONSEILLER : Portrait du budget provisoire 2019

La semaine dernière, le Conseil municipal s’est réuni afin de déposer le budget provisoire 2019, marquant le coup d’envoi d’un processus d’un mois qui orientera notre ville au cours de la prochaine année. Dès maintenant et jusqu’au 6 mars, les comités municipaux se réuniront pour discuter d’éléments précis du budget et entendre les commentaires des résidents et des intervenants.

Le jeudi 21 février, de 18 h 30 à 20 h 30, je coanimerai une séance communautaire sur le budget au Complexe récréatif de Kanata, salle A, avec la conseillère Jenna Sudds (Kanata-Nord) et le conseiller Allan Hubley (Kanata-Sud). Cyril Rogers, gestionnaire de programme, Planification et Budgétisation, se joindra à nous pour une brève présentation suivie d’une séance de questions. C’est l’occasion de formuler vos préoccupations, commentaires et questions sur le budget de la Ville. Vous pouvez également nous faire part de vos commentaires au préalable dans le sondage sur le budget 2019 d’Ottawa…

Voici quelques constatations sur le budget provisoire, du point de vue de Stittsville :

• Il s’agit essentiellement d’un budget qui vise à « maintenir le cap ». Il règne beaucoup d’incertitudes sur l’orientation du budget provincial et son influence potentielle sur les programmes et le financement de la ville.
• Le budget reflète ce que le maire et les conseillers ont entendu de la part des résidents durant la campagne électorale : la responsabilité financière, la hausse prévisible des taxes et des redevances, l’attention portée sur l’entretien des infrastructures et la nécessité de fonctionner selon nos moyens. L’augmentation des recettes fiscales est plafonnée à 3 %.
• Je suis ravi de voir de nouveaux investissements importants de 15 millions de dollars dans des programmes qui garantiront l’abordabilité des logements. Ces fonds proviendront de sources de revenus existantes, et non d’un prélèvement d’impôt distinct.
• Le financement de 32 nouveaux policiers, la prévention de la criminalité, la police communautaire et la sécurité routière.
• Une somme de 90 millions de dollars pour améliorer les opérations du transport en commun, dont 55,2 millions pour remplacer 79 autobus âgés; 22,4 millions pour remettre à neuf les autobus; et 7,8 millions pour l’achat de 12 autobus supplémentaires.
• Un investissement de 500 000 dollars à l’échelle de la ville pour l’aménagement de nouveaux passages pour piétons, et un financement annuel supplémentaire pour instaurer des mesures temporaires de modération de la circulation, soit 50 000 dollars pour chaque quartier.
• L’utilisation gratuite des services d’OC Transpo pour les aînés les dimanches, en plus des mercredis.
• Une somme de 340 millions de dollars pour la réfection des infrastructures de la Ville, dont 49 millions pour le réasphaltage des routes.
• Près de 1,5 million annuellement pour planter 125 000 arbres par an au cours des quatre prochaines années.

Les projets locaux spécifiques figurent dans le budget provisoire.

• 540 000 $ pour le resurfaçage des routes, y compris le chemin Carp, de 130 mètres au nord du chemin Hazeldean jusqu’à 300 mètres au nord du chemin Westbrook
• 8,3 millions de dollars pour l’amélioration des mesures de contrôle desintersections dans l’ensemble de la ville, notamment sur les routes suivantes :
  • chemin Fernbank et promenade Cope;
  • chemins Fernbank et Rouncey
• 525 000 $ pour les travaux suivants:
  • réparation des murs de l’aréna et du hall d’entrée au Complexe récréatif Goulbourn;
  • résolution des problèmes de drainage au garage du chemin Iber
• Conception et mise en œuvre de mesures de régulation de la circulation pour la promenade; Réfection de trottoirs sur la promenade Fringewood; Aménagement d’un nouveau trottoir et d’accotements asphaltés sur la promenade Fringewood, du chemin Hazeldean jusqu’à la promenade Harry Douglas.
• Réfection du collecteur principal de décharge de Stittsville
• Mise hors service de la station de pompage des eaux usées dans le secteur ouest
• 75 000 $ pour l’amélioration de l’accessibilité aux intersections à l’échelle de laville, y compris des rampes d’accès au trottoir à deux emplacements (rue Stittsville Main et croissant Brae).
• Conception de nouvelles mesures de régulation de la circulation pour l’intersection de la promenade Huntmar et du chemin Maple Grove.
• Renouvellement des appareils de chauffage et de climatisation à laBibliothèque publique d’Ottawa (succursale Stittsville).

Des fonds sont prévus pour construire de nouveaux parcs communautaires pour servir la population grandissante de nos quartiers.

• 639 000 $ pour la conception et l’aménagement du parc Howard-A.-Maguire dans Stittsville-Sud.
• 577 000 $ pour la conception et l’aménagement du parc Joe-Lewis dans lelotissement Potter’s Key de Minto.
• 394 000 $ pour la conception et l’aménagement du parc Ray-McCaffrey dans Stittsville-Sud.
• 195 000 $ pour le remplacement du terrain de jeu du parc West
• 180 000 $ pour le remplacement du terrain de jeu du parc Fringewood.
• 577 000 $ pour la conception et l’aménagement du parc 17 (lotissement de Fernbank Crossing).
• 523 915 $ pour la conception et l’aménagement du parc 18 (communauté de Blackstone).
• 482 000 $ pour la conception et l’aménagement du parc Suzanna-Kemp.
• 384 000 $ pour la conception et l’aménagement du parc boisé de
• 305 105 $ pour la conception et l’aménagement du parc Lee-Boltwood.
• 163 000 $ pour la conception et l’aménagement du parc des terrainsC hénier.

Pour obtenir des renseignements supplémentaires, consulter le budget provisoire complet ou voir le calendrier des réunions, visitez ottawa.ca.

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Someone asked me this week if I was “settled in” yet at City Hall.

“Settled” isn’t the right word. “Ramping Up” or “Up to speed?” Yes. “Settled?” Definitely not. And I probably never will be. Today was another non-stop day, with my time split between City Hall in the morning, our ward office at the GRC in the afternoon, and community events in the evening.

My committees. pic.twitter.com/kAsHFAPpTQ

— Glen Gower (@glengower) December 12, 2018

THIS MORNING AT COUNCIL
Two main items on the agenda today: committees and budget.  Here are the committees that I’ll be serving on:

1. Chair of Built Heritage Sub-Committee (BCSC). I’m thrilled for this leadership opportunity in an area where I can continue my advocacy work from the past few years.  Heritage is a key component of building healthy communities, and it is of particular importance in the context of Stittsville Main Street.
2. Vice-Chair of Agriculture and Rural Affairs (ARAC). Although strictly speaking Stittsville is not a rural ward, we are surrounded by farmland. One of the files that will likely come to this committee in this term will be the Carp Road landfill. Specifically, the Host Municipal Responsibility Agreement (HMRA) between the City of Ottawa and Waste Management.  Eli El-Chantiry from West Carleton is the chair of this committee and this is an issue that both of us are watching very closely.
3. Member of Planning Committee and Transit Commission. Healthy development and better transit service were two key parts of my election platform. Both of these committees will give me an opportunity to help shape the “big picture” direction for our city in these areas, and have a vote on the many active development files in Stittsville. I am also very happy to see all three councillors in our area on the Transit Commission: me, Jenna Sudds (Kanata North) and Allan Hubley (Kanata South). I’ve spoken to both of them already about the need for a strong and united voice on transit in our communities.
4. Member of the Ottawa Board of Health.  Members of this committee have a responsibility work to improve and advocate for the health and well-being of residents. In the last term of council this committee tackled a number of high-profile public health files and I expect that to continue in this term, for example with public education around cannabis use.
5. Member of the Mississippi Valley Conservation Authority (MVCA) board. Both the Poole Creek and Carp River are part of the Mississippi Valley watershed, so this was a natural fit for me (pardon the pun).

It’s a heavy committee schedule but I am looking forward to it. I signed up for this job to be a leader and a strong voice for Stittsville, and this mix of committees will give me that opportunity.

BUDGET DIRECTION
The other big piece on the agenda today was approving the guidelines and timelines for staff to prepare the 2019 draft budget. We set a target of no more than 3% for a tax increase, including significant investment of $9.8-million in infrastructure renewal (translation: roads, sidewalks, paths, bridge repair); improving transit reliability and capacity; and additional funding for the Ottawa Police. You can read a full press release with the details here…

Several councillors highlighted the need to keep Ottawa affordable, by continuing to find efficiencies, and focusing on delivering high-value services to residents. The draft budget gets tabled in early February, following which the various committees will meet to review, revise and approve budgets in their respective areas. I’ll be focused on ensuring our community gets its fair share of funding in the new budget.

SPECIAL MEETING ON CANNABIS
Usually Council only meets once every two weeks, but we’ll be back in council chambers again on Thursday, December 13 for the third time in eight days. We’ll hear from senior city staff about the implications should Ottawa decide to opt-in or opt-out of private retail cannabis sales. As of Wednesday afternoon, 13 public delegations had already registered to present. Anyone can make a 5-minute presentation to council during the meeting, and it will continue from 9:30am in the morning until everyone has had a chance to speak.  I’m anticipating a long day at City Hall!

MEANWHILE IN STITTSVILLE
After council wrapped up shortly after noon, I headed back to Stittsville for a resident meeting in Amberlakes, then back to the ward office at the Goulbourn Rec Centre for a quick Facebook Live video update. This evening I stopped into the Stittsville Business Association Christmas party at Quitters, and then over to Sweetnam  Drive to welcome delegates from community associations across Ottawa to Stittsville for a meeting of the Federation of Community Associations.

This is Day 12 on the job, and we’re just getting started.

Thanks to Sheila Perry and the Federation of Community Associations for bringing your meeting to #Stittsville this evening! pic.twitter.com/Xv0tDTtOTg

— Glen Gower | Quartier Stittsville Ward | Ottawa (@CouncillorGlen) December 13, 2018

ON FRIDAY
Join me for my first “Councillor Chat / Causerie avec le conseiller” at The Grounds Cafe (Hazeldean @ Huntmar, next to the Food Basics). No speeches, no microphones. Pull up a chair and say hello, ask a question, share an idea, talk about your issues and concerns. I’ll be there from 3pm-5pm.  (Watch for more events like this in the coming weeks.)

CARNET DU CONSEILLER : comités et orientations budgétaires

Cette semaine, on m’a demandé si j’étais « bien installé » à l’hôtel de ville.

« Bien installé » n’est pas tout à fait juste. Je dirais plutôt que je me « fais rapidement la main ». « Bien installé? », assurément non. Et je ne le serai sans doute jamais.

Aujourd’hui, ce fut une autre journée sans moments de répit. J’ai partagé mon temps entre l’hôtel de ville, le matin, le bureau du quartier au CRG en après-midi et des activités communautaires en soirée.

CE MATIN AU CONSEIL

Deux points principaux à l’ordre du jour aujourd’hui : les comités et le budget. Voici les comités auxquels je siégerai :

1. J’agirai à titre de président du Sous-comité du patrimoine bâti (SCPB). Je suis emballé d’occuper ce poste de leadership dans un domaine où je pourrai poursuivre le travail de sensibilisation que je mène depuis quelques années déjà. Le patrimoine est un élément essentiel pour bâtir des collectivités en santé et il l’est d’autant plus dans le contexte de la rue principale de Stittsville.
2. J’agirai à titre de vice-président du Comité de l’agriculture et des affaires rurales (CAAR). Stittsville n’est pas à proprement parler un quartier rural, mais nous sommes entourés de terres agricoles. Un des dossiers qui se retrouvera sans doute devant le CAAR durant ce mandat est le site d’enfouissement du chemin Carp. Notamment, l’entente de responsabilité municipale entre la Ville d’Ottawa (ville hôte) et le gestionnaire du site d’enfouissement. Eli El-Chantiry de West Carleton préside ce comité. Ce dossier nous tient tous les deux à cœur et nous le surveillerons de près.
3. Je serai membre du Comité de l’urbanisme et membre de la Commission du transport en commun. Des projets d’aménagement sains ainsi que de meilleurs services de transport en commun ont été deux éléments importants de mon programme électoral. Comme membre de ces deux comités, je pourrai contribuer à façonner les orientations globales de notre ville dans ces domaines et j’aurai mon mot à dire dans les nombreux dossiers d’aménagement en cours à Stittsville. Je suis également très heureux que les trois conseillers de notre secteur soient membres de la Commission du transport en commun : moi, Jenna Sudds (Kanata-Nord) et Allan Hubley (Kanata-Sud). Je leur ai déjà parlé de l’importance de présenter un front commun solide en matière de transport en commun pour nos collectivités respectives.
4. Je serai membre du Conseil de santé d’Ottawa. Les membres de ce comité ont la responsabilité de travailler à améliorer et à promouvoir la santé et le bien-être des résidents. Au cours du dernier mandat du Conseil, ce comité s’est mesuré à des dossiers de santé publique fortement médiatisés. Je m’attends à ce que ce soit aussi le cas durant le présent mandat, par exemple en ce qui concerne la sensibilisation du public à la consommation du cannabis.
5. Je serai membre du conseil d’administration de l’Office de protection de la nature de la vallée de la rivière Mississippi. Le ruisseau Pool et la rivière Carp font partie du bassin hydrographique de la vallée de la rivière Mississippi, de sorte que c’était un choix naturel pour moi.

Ces nombreux comités occuperont beaucoup de mon temps, mais j’ai hâte de m’y mettre. Je me suis engagé dans cette fonction afin d’être un leader et une voix forte pour Stittsville, et ce mélange de comités m’en donnera l’occasion.

ORIENTATIONS BUDGÉTAIRES

L’autre pièce importante de mon emploi du temps aujourd’hui a été de parfaire les lignes directrices et les échéanciers dont disposera le personnel pour préparer le budget préliminaire de 2019. Nous avons fixé à trois pour cent au maximum la hausse de taxes, y compris un investissement important de 9,8 millions de dollars pour le renouvellement des infrastructures (en d’autres termes : réparation de routes, de trottoirs, de sentiers et de ponts); l’amélioration de la fiabilité et de la capacité du réseau de transport en commun; et une augmentation du financement du Service de police d’Ottawa. Pour les détails, lisez le communiqué de presse complet ici…

Plusieurs conseillers ont insisté sur la nécessité de s’assurer qu’Ottawa demeure une ville abordable en cherchant d’autres gains d’efficacité et en mettant l’accent sur la prestation de services à valeur élevée pour les résidents. Le budget préliminaire sera déposé au début de février. Suivront les réunions des divers comités afin d’étudier, de réviser et d’approuver les budgets de leurs secteurs respectifs. Je veillerai à ce que notre collectivité obtienne sa juste part de ce nouveau budget.

RÉUNION SPÉCIALE SUR LE CANNABIS

Habituellement, le Conseil municipal ne se réunit qu’une fois toutes les deux semaines, mais nous nous réunirons à nouveaule jeudi 14 décembrepour une troisième fois en huit jours. Les cadres supérieurs de la Ville nous présenteront les conséquences si Ottawa accepte ou interdit les établissements privés de vente au détail de cannabis sur son territoire. Mercredi après-midi, déjà treize délégations publiques s’étaient inscrites pour être entendues par le Conseil. Tout le monde peut faire une présentation de cinq minutes devant le Conseil pendant cette réunion. Le tout commencera à 9 h 30 et se poursuivra jusqu’à ce que tous aient eu la chance de s’exprimer. Je m’attends à une longue journée à l’hôtel de ville.

DANS L’INTERVALLE, À STITTSVILLE

À la fin de la réunion du Conseil, un peu après midi, je suis rentré à Stittsville pour une réunion avec des résidents à Amberlakes, puis je me suis rendu au bureau du quartier dans le complexe récréatif Goulbourn afin d’afficher un compte-rendu vidéo rapide sur Facebook. Ce soir, je me suis arrêté chez Quitters à la fête de Noël de l’Association des gens d’affaires de Stittsville, puis je me suis rendu à la promenade Sweetnam souhaiter la bienvenue à Stittsville aux délégués d’associations communautaires d’Ottawa venus assister à une rencontre de la Fédération des associations communautaires.

C’est le jour 12 de mon entrée en fonction et cela ne fait que commencer.

VENDREDI

Venez me voir pour ma première « Causerie avec le conseiller / Councillor Chat » au Grounds Cafe (Hazeldean @ Huntmar, voisin de Food Basics). Pas de discours, pas de micros. Tirez-vous une chaise et venez me dire bonjour. Posez-moi vos questions, faites-moi part de vos idées, parlez-moi des enjeux qui vous tiennent à cœur et de vos préoccupations. Je serai sur place de 15 h à 17 h. (Il y aura d’autres activités comme celles-ci dans les prochaines semaines. Restez à l’affût).

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