(Originally published in my Substack newsletter.)

If you’re someone who prefers that policy is informed by data and evidence, yesterday’s press conference from Premier Ford about banning speed cameras was a very frustrating spectacle to watch.

In Ottawa and other municipalities, the data shows that speed cameras significantly reduce vehicle speeds. Slower speeds = fewer collisions, and fewer serious or fatal injuries = safer streets for everyone.

Here’s data from Ottawa’s Road Safety Action Plan 2024 Annual Report. “High End Speeding” = drivers traveling more than 15 km/h over the limit.)

Ottawa also publishes speed camera data on its Open Ottawa portal. You can see month-by-month data for every speed camera location in Ottawa. For example, of the three cameras installed in Stittsville:

• Sacred Heart (Abbott): 95.9% compliance, and only 0.06% high-end speeders
• St. Stephen (Stittsville Main North): 91.7% compliance, and only 0.10% high-end speeders
• Holy Spirit (Stittsville Main): 92.7% compliance, and only 0.11% high-end speeders

There are fewer and fewer tickets issued by speed cameras each year. That’s a good thing. It means they’re working to change driver habits.

Financials

It costs about $72,000 to install a speed camera, and it costs about $48,500 per year to operate it. (Ottawa does not pay a commission or a “fee per ticket” to the speed camera operators, contrary to what Premier Ford suggested yesterday.) Those costs are recouped through fines issued by the cameras.

CTV Ottawa recently reported that revenue from fines totalled $20-million between January and August of this year.

The revenue gets reinvested into the City’s Road Safety Action Plan. By law, we cannot use the revenues for other City initiatives, like parks or transit. You can click here to see a list of projects funded in 2025 using camera fines. They include things like pedestrian safety and accessibility enhancements, new signals at intersections, motorcycle safety courses, roadway signage and lighting, and much more. Some of these projects are reinvested in school zones, but a lot of it goes to other high-collision areas.

Rules & regulations

All of the rules and implementation standards for speed cameras are set at the provincial level: eligible locations, signage/warnings about speed zones, amount of fines, and everything else. Cities aren’t making this up on the fly, they are following provincial regulations and best practices developed by the independent Ontario Traffic Council.

The Council put out a statement today: “Banning ASE takes one of the resources away that would otherwise have been evaluated by transportation engineers, technologists, and road safety professionals as an evidence-based, potentially life-saving solution to speeding. If the Governments [sic] own regulation doesn’t stand up to its own criticism, the easy fix is to change the regulation.”

If the Premier wants a bigger warning sign with flashing lights, he could easily change the regulation. If he doesn’t like the amount of a fine, he could lower it. Instead, he is throwing the baby out with the bathwater.

Survey says

These cameras are popular in the community. A total of 1,035 Ottawa residents responded to a survey commissioned by the City of Ottawa in August 2024. Survey respondents were a randomly-selected and the sample size is considered statistically significant.

• 83% support use in areas where there are children near schools.
• 80% support use in areas near children’s parks and playgrounds.
• 49% support use on “any road where there is speeding”.
• 35% have received a ticket from an automated speed enforcement camera, and of those, 69% said it changed their behaviour.
• 71% support the funds from automated speed enforcement to be re- invested in road safety initiatives that help reduce the incidence of fatal and major injury collisions

Please slow down

To the thousands of Ottawa residents who drive responsibly and obey the speed limit, thank you! You’re helping to protect kids, seniors, pedestrians, cyclists, and your fellow drivers.

To everyone else, please slow down. Whether there’s a camera or not.

Recommended reading: Automated Speed Limit myths & facts, from the Ontario Traffic Council.

CARNET DE NOTES : Les caméras de contrôle automatisé de la vitesse fonctionnent!

(Publié à l’origine dans mon bulletin d’information Substack.)

Si vous préférez que les politiques soient fondées sur des données probantes, la conférence de presse d’hier du premier ministre Ford sur l’interdiction des caméras de contrôle automatisé de la vitesse a été un spectacle très frustrant.

À Ottawa et dans d’autres municipalités, les données montrent que les caméras de contrôle automatisé de la vitesse réduisent considérablement la vitesse des véhicules. Des vitesses plus lentes = moins de collisions, et moins de blessures graves ou mortelles = des rues plus sécuritaires pour tous.

Voici des données tirées du Rapport annuel du Plan d’action en matière de sécurité routière 2024 d’Ottawa. « grands excès de vitesse » (conduite à plus de 15 km/h au-dessus de la limite)

Ottawa publie également les données des caméras de contrôle automatisé de la vitesse sur son portail Ottawa ouverte. Vous pouvez consulter les données mois par mois pour chaque emplacement de caméra de contrôle automatisé de la vitesse à Ottawa. Par exemple, sur les trois caméras installées à Stittsville :

• Sacred Heart (Abbott) : 95,9 % de conformité, et seulement 0,06 % de grands excès de vitesse
• St-Stephen (Stittsville Main Nord) : 91,7 % de conformité, et seulement 0,10 % de grands excès de vitesse
• Holy Spirit (Stittsville Main) : 92,7 % de conformité, et seulement 0,11 % de grands excès de vitesse

Chaque année, les contraventions sont de moins en moins imposées par les caméras de contrôle automatisé de la vitesse. C’est une bonne chose. Cela signifie qu’ils changent les habitudes des conducteurs.

Finances

L’installation d’une caméra de contrôle automatisé de la vitesse coûte environ 72 000 $ et son fonctionnement coûte environ 48 500 $ par an. (Ottawa ne verse pas de commissions ou de « frais par contravention » aux opérateurs de caméras de contrôle automatisé de la vitesse, contrairement à ce qu’a laissé entendre le premier ministre Ford hier.) Ces coûts sont récupérés grâce aux amendes émises par les caméras.

CTV Ottawa a récemment rapporté que les recettes provenant des amendes se sont élevées à 20 millions de dollars entre janvier et août de cette année.

Les recettes sont réinvesties dans le Plan d’action en matière de sécurité routière de la Ville. Le règlement municipal nous interdit d’utiliser ces recettes pour d’autres initiatives de la Ville, comme les parcs ou les transports en commun. Vous pouvez cliquer ici pour voir la liste des projets financés en 2025 utilisant les amendes liées aux caméras. Il s’agit notamment d’améliorer la sécurité et l’accessibilité des piétons, d’installer de nouveaux signaux aux intersections, d’offrir des cours de sécurité aux motocyclistes, de mettre en place une signalisation et un éclairage routiers, et bien d’autres choses encore. Une partie de ces projets est réinvestie dans les zones scolaires, mais une grande partie est consacrée à d’autres zones à fort taux de collision.

Règles et règlements

Toutes les règles et les normes de mise en œuvre des caméras de contrôle automatisé de la vitesse sont fixées au niveau provincial : emplacements admissibles, signalisation et avertissements concernant les zones de vitesse, montant des amendes, et tout le reste. Les villes n’inventent pas cela à la volée; elles suivent les réglementations provinciales et les pratiques exemplaires élaborées par l’Ontario Traffic Council indépendant.

Le Conseil a publié une déclaration aujourd’hui : « L’interdiction des caméras de contrôle automatisé de la vitesse supprime l’une des ressources qui auraient pu être évaluées par les ingénieurs des transports, les technologues et les professionnels de la sécurité routière en tant que solution à la vitesse fondée sur des preuves et susceptible de sauver des vies. Si la réglementation du gouvernement ne résiste pas à ses propres critiques, la solution la plus simple consiste à modifier la réglementation. »

Si le premier ministre souhaite un panneau d’avertissement plus grand avec des feux clignotants, il peut facilement modifier le règlement. S’il n’aime pas le montant d’une amende, il peut le réduire. Au lieu de cela, il jette le bébé avec l’eau du bain.

Ce que dit le sondage

Ces caméras sont populaires au sein de la collectivité. Au total, 1 035 résidents d’Ottawa ont répondu à un sondage commandé par la Ville d’Ottawa en août 2024. Les répondants au sondage ont été sélectionnés au hasard et la taille de l’échantillon est considérée comme statistiquement significative.

• 83 % sont favorables à une utilisation dans les zones où il y a des enfants à proximité des écoles.
• 80 % d’entre eux sont favorables à une utilisation dans les zones situées à proximité des parcs et des terrains de jeux pour enfants.
• 49 % soutiennent l’utilisation sur « toute route où il y a excès de vitesse ».
• 35 % des personnes interrogées ont reçu une contravention d’une caméra et 69 % d’entre elles ont déclaré que cela avait modifié leur comportement.
• 71 % sont favorables à ce que les fonds provenant du contrôle automatisé de la vitesse soient réinvestis dans des initiatives de sécurité routière qui contribuent à réduire l’incidence des collisions mortelles et des accidents corporels graves.

Veuillez ralentir

Aux milliers de résidents d’Ottawa qui conduisent de manière responsable et respectent les limitations de vitesse, merci! Vous contribuez à protéger les enfants, les personnes âgées, les piétons, les cyclistes et les autres conducteurs.

Pour tous les autres, veuillez ralentir. Qu’il y ait une caméra ou non.

Lecture recommandée : Automated Speed Limit myths and facts, du Ontario Traffic Council.

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La version française suit

In light of recent development proposals in Stittsville, we’ve heard a lot of concerns from residents about a lack of infrastructure to support new housing growth. I’ve written many times before that we need more funding to help build the roads, transit, libraries, recreation centres and everything else that makes a healthy community. We’re falling behind and rising construction costs are making the problem worse.

In the last few weeks we’ve had some good news on this topic, with the federal and provincial governments both making significant funding announcements, including:

• On Friday, Premier Ford unveiled a $37.5-million cheque as part of the Building Faster Fund (BFF) in recognition of 10,313 housing starts in Ottawa in 2023.
• We learned through the new deal between Ottawa and the province that we will be eligible for another $80-million in 2024 and 2025 if we meet our targets.
• The province has committed $80-million towards construction of the Kanata North BRT (bus rapid transit).
• In the Provincial budget last week, Ontario announced a new Municipal Housing Infrastructure Program that will provide an additional $1-billion to Ontario cities over the next few years.
• The Federal government announced a new $6-billion Canada Housing Infrastructure Fund “to accelerate the construction and upgrading of critical housing infrastructure”. There are some major conditions attached for provinces to qualify for money towards “water, wastewater, stormwater, and solid waste infrastructure”.

These are all welcome investments that should help our city build infrastructure faster, but we’ll need a lot more to continue expanding transit, roads, pipes and sewers at pace with new housing growth.

Infrastructure is expensive. For some perspective on how much it can cost:

• The 1.5-kilometre section of Robert Grant Avenue between Abbott and Hazeldean that’s under construction now has a cost of $20.3-million.
• The cost to upgrade Carp Road from Hazeldean to the 417 to four lanes is $35.6-million.
• The City’s draft Infrastructure Master Plan estimated the cost of water, wastewater and sewer infrastructure for new growth across Ottawa to be over $4-billion between now and 2046.

Check out my post: “Infrastructure money starts to trickle in” for more background about this funding issue.

Your voice can make a difference too. I encourage residents to call or email their MP and MPP and ask: “How will your government help fund cities so that they can support population growth with the required infrastructure and community services?

Carnet de notes : Le point sur les fonds d’infrastructure provinciaux et fédéraux

À la lumière des récentes propositions d’aménagement à Stittsville, nous avons entendu beaucoup de résidents inquiets au sujet du manque d’infrastructure pour soutenir la croissance des nouveaux logements. J’ai déjà écrit à maintes reprises que nous avons besoin de plus de financement pour construire les routes, le réseau de transport en commun, les bibliothèques, les centres de loisirs et tout ce qui fait la santé d’une communauté. Nous prenons du retard et l’augmentation des coûts de construction ne fait qu’aggraver le problème.

Au cours des dernières semaines, nous avons eu de bonnes nouvelles à ce sujet. Les gouvernements fédéral et provinciaux ont tous deux annoncé des financements importants, notamment :

• Vendredi, le premier ministre Ford a dévoilé un chèque de 37,5 millions de dollars dans le cadre du Fonds pour l’accélération de la construction (FAC) en reconnaissance de la mise en chantier de 10 313 logements à Ottawa en 2023.
• Grâce au nouvel accord entre Ottawa et la province, nous avons appris que nous serons admissibles à 80 millions de dollars supplémentaires en 2024 et 2025 si nous atteignons nos objectifs.
• La province s’est engagée à verser 80 millions de dollars pour la construction du réseau de TCRA (transport en commun rapide par autobus) de Kanata-Nord.
• Dans le budget provincial de la semaine dernière, l’Ontario a annoncé un nouveau Programme d’infrastructure de logement municipal qui fournira un milliard de dollars supplémentaires aux villes ontariennes au cours des prochaines années.
• Le gouvernement fédéral a annoncé un nouveau Fonds canadien pour les infrastructures liées au logement de 6 milliards de dollars afin d’accélérer la construction et la mise à niveau des infrastructures essentielles au logement. Les provinces doivent remplir certaines conditions importantes pour être admissibles à des fonds destinés aux infrastructures d’approvisionnement en eau, de traitement des eaux usées, d’évacuation des eaux pluviales et de gestion des déchets solides.

Il s’agit là d’investissements opportuns qui devraient aider notre ville à construire des infrastructures plus rapidement, mais nous aurons besoin de beaucoup plus pour continuer à développer le réseau de transport en commun, les routes, les canalisations et les égouts au rythme de l’augmentation du nombre de logements.

Les infrastructures sont coûteuses. Pour avoir une idée de ce que cela peut coûter :

• Le tronçon de 1,5 km de l’avenue Robert-Grant, entre la rue Abbott et le chemin Hazeldean, qui est en construction, coûte maintenant 20,3 millions de dollars.
• Le coût de l’agrandissement à quatre voies du chemin Carp, entre le chemin Hazeldean et l’autoroute 417, s’élève à 35,6 millions de dollars.
• L’ébauche du Plan directeur de l’infrastructure de la Ville estime que le coût des infrastructures d’eau, d’eaux usées et d’égouts pour la nouvelle croissance sur tout le territoire d’Ottawa sera de plus de 4 milliards de dollars d’ici 2046.

Consultez ma publication (en anglais seulement) : « Infrastructure money starts to trickle in » pour en savoir plus sur cette question de financement.

Votre voix peut aussi faire une différence. J’encourage les résidents à appeler ou à envoyer un courriel à leur député fédéral ou provincial pour leur demander : « Comment votre gouvernement va-t-il aider à financer les villes pour qu’elles puissent soutenir la croissance de la population avec les infrastructures et les services communautaires nécessaires? »

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Press release from the Office of the Premier

Communiqué du cabinet du premier ministre

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