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The Community Services Committee approved a new approach to help families experiencing homelessness move more quickly out of temporary shelter and into safe, stable housing.
Pathways to Housing, Ottawa’s Family Homelessness Strategy, responds to the reality that families are staying longer in the shelter system because safe, affordable housing is hard to find. Today, families are the largest group experiencing homelessness in Ottawa, and demand continues to grow. More than 660 families were experiencing homelessness in Ottawa as of March 1, including more than 1,220 children. Families in shelter are staying for an average of 11 months and about 76 per cent are living in overflow locations, such as hotels and motels, rather than in dedicated transitional housing. Long stays and temporary placements can be disruptive for children and caregivers and can make it harder for families to find stability.
The strategy focuses on helping families leave temporary shelter as quickly as possible and move into stable, long‑term housing. The aim is to reduce the harm homelessness causes to children and caregivers, helping families heal, rebuild stability and thrive once they are safely housed.
The strategy supports a more sustainable, long-term approach to reducing family homelessness by putting the refreshed 10-Year Housing and Homelessness Plan into action. It focuses on prevention, expands access to transitional housing, improves coordination across systems and creates clearer pathways from homelessness to stable, long-term housing outcomes for children and their families.
The strategy is built around four pillars:
- Homelessness prevention: Helping families stay housed by providing early supports, such as emergency financial assistance, and help understanding legal and tenant rights
- Housing-focused Family Transitional Housing System: Treating emergency and transitional housing as temporary while providing case-management support to help families find secure long-term housing as quickly as possible
- More housing options for families: Establishing and strengthening pathways from homelessness into more stable, long-term housing, including social housing, portable housing benefits, and family-sized affordable units
- Enhanced system coordination: Improving how housing, health, gender-based violence, settlement and community services work together, so families face fewer gaps as they move toward stable housing
The strategy is a cost-effective approach that reduces reliance on hotels and motels and shortens stays. In 2025, the City spent $29.3 million on hotel and motel placements for families experiencing homelessness. The new strategy will support families while relieving pressure on municipal finances.
As an additional step to help move families along the pathway to housing, the City has set a new target: 20 per cent of new City‑funded affordable housing units with two or more bedrooms will be offered first to families experiencing homelessness.
Committee prioritizes rent-geared-to-income housing for those with greatest need
The Committee approved updates to the City’s local priority rules for access to rent-geared-to-income housing. This type of housing is subsidized, where rent is based on household income, making it one of the City’s most affordable housing options. More than 16,000 households are currently on the waiting list, with an average wait time of five to eight years.
The changes approved today focus on the rules that determine which households receive priority over others on the waitlist. The City continues to prioritize households experiencing homelessness, adding clarity to the eligibility rule for households experiencing homelessness. There is also stronger support for market-rent tenants in social housing who face a sudden loss of income.
Rules have also been updated so the City uses the same unit selection process for households living in units that are larger than they need and for households with a local priority access status. This does not include households experiencing homelessness.
The changes recommended today are based on feedback from the housing sector and reflect lessons learned since the rules were last updated in 2017.
City Council will consider the recommendations from the meeting on Wednesday, May 13.
Une nouvelle stratégie aide les familles en situation d’itinérance à obtenir plus rapidement un logement stable
Le Comité des services communautaires a approuvé une nouvelle approche visant à aider les familles en situation d’itinérance à passer plus rapidement d’un abri temporaire à un logement sécuritaire et stable.
La voie vers le logement : Stratégie pour les familles en situation d’itinérance d’Ottawa, répond à la réalité selon laquelle les familles dépendent plus longtemps du réseau des refuges parce qu’il est difficile de trouver des logements sûrs et abordables. Aujourd’hui, les familles constituent le groupe le plus important en situation d’itinérance à Ottawa, et la demande ne cesse de croître. En date du 1er mars, plus de 660 familles étaient sans domicile à Ottawa, dont plus de 1 220 enfants. Les familles en refuge y restent en moyenne 11 mois et environ 76 % d’entre elles vivent dans des lieux tels que des hôtels et des motels plutôt que dans des logements de transition en raison du dépassement de la capacité. Les séjours prolongés et les placements temporaires peuvent perturber les enfants et les personnes qui s’en occupent, et rendre plus difficile la recherche de stabilité pour les familles.
Cette stratégie vise à aider les familles à quitter les abris temporaires le plus rapidement possible pour obtenir un logement stable à long terme. L’objectif est de limiter les répercussions de l’itinérance sur les enfants et les personnes qui s’occupent d’eux en aidant les familles à guérir, à retrouver une stabilité et à s’épanouir une fois logées en toute sécurité.
La stratégie soutient une approche plus durable et à long terme pour réduire le nombre de familles en situation d’itinérance en mettant en œuvre le Plan décennal de logement et de lutte contre l’itinérance actualisé. Ce plan met l’accent sur la prévention, élargit l’accès aux logements de transition, améliore la coordination entre les systèmes et crée des parcours plus clairs pour passer de l’itinérance à un logement stable et à long terme pour les enfants et leurs familles.
La stratégie repose sur quatre piliers :
- Prévention de l’itinérance : Aider les familles à rester dans leur logement en leur apportant un soutien tôt, tel qu’une aide financière d’urgence, et en les aidant à comprendre leurs droits légaux et de locataires.
- Système de logements de transition pour les familles axé sur le logement : Traiter les logements d’urgence et de transition comme des logements temporaires tout en fournissant un soutien à la gestion des dossiers pour aider les familles à trouver un logement sûr à long terme le plus rapidement possible.
- Plus d’options de logement pour les familles : Établir et renforcer les voies d’accès vers un logement plus stable et à long terme, y compris le logement social, les prestations de logement transférables et les logements abordables adaptés aux familles.
- Amélioration de la coordination du système : Améliorer la collaboration entre les services de logement, de santé, de lutte aux violences fondées sur le genre, d’établissement et communautaires afin de limiter les obstacles que les familles rencontrent au cours de leur parcours vers un logement stable.
Cette stratégie est une approche rentable qui réduit le recours aux hôtels et aux motels et raccourcit les séjours. En 2025, la Ville a dépensé 29,3 millions de dollars en placements dans des hôtels et des motels pour les familles en situation d’itinérance. La nouvelle stratégie soutiendra les familles tout en allégeant la pression sur les finances municipales.
La Ville a fixé un nouvel objectif afin de simplifier les voies d’accès à un logement pour les familles : 20 % des nouveaux logements abordables de deux chambres ou plus financés par la Ville seront proposés en priorité aux familles sans domicile.
Le Comité accorde les logements au loyer indexé sur le revenu aux personnes qui en ont le plus besoin d’abord
Le Comité a approuvé la modification des règles de priorité locales de la Ville pour l’accès aux logements au loyer indexé sur le revenu. Ce type de logement est subventionné en fonction du revenu du ménage, ce qui en fait l’une des options de logement les plus abordables de la Ville. Plus de 16 000 ménages sont actuellement sur la liste d’attente, avec un temps d’attente moyen de cinq à huit ans.
Les modifications approuvées aujourd’hui portent sur les règles qui déterminent quels ménages sont prioritaires par rapport aux autres sur la liste d’attente. La Ville continue de donner la priorité aux ménages en situation d’itinérance en clarifiant les règles d’admissibilité des ménages sans domicile. Un soutien plus important est également apporté aux locataires de logements sociaux qui paient le loyer du marché et qui font face à une perte soudaine de revenu.
Les règles ont également été mises à jour afin que la Ville utilise la même procédure de sélection des logements pour les ménages vivant dans des logements plus grands que ce dont ils ont besoin et pour les ménages bénéficiant d’un statut d’accès prioritaire local, excluant les ménages en situation d’itinérance.
Les changements recommandés aujourd’hui sont inspirés des commentaires du secteur du logement et reflètent les leçons apprises depuis la dernière mise à jour des règles en 2017.
Le Conseil municipal examinera les recommandations issues de la réunion le mercredi 13 mai.