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For the past few weeks, Ottawa drivers have experienced very heavy traffic in both directions on the Queensway due to lane changes and reductions in place for installation of a new highway sign. Here’s some information provided by City of Ottawa staff about the work.
Q: What is the signage being installed?
A: To accommodate the construction of the Stage 2 LRT guideway tunnel, the original overhead sign was removed. The westbound sign will direct drivers to Highways 416 and 417 and provide guidance for local exits to Greenbank Road and Pinecrest Road.
Original sign:
New sign:
Q: What is the actual construction work being done?
A: The current phase of work involves construction of the sign support foundations, including excavation, drilling, installations of reinforcements, concrete works, reinstatement of the median barrier, asphalt works at the median, underground electrical conduit installation for median lighting continuity and associated traffic staging. Additional activities related to sign structure erection and commissioning will occur in future phases and will take place during an overnight closure to minimize additional disruptions.
Q: Were there other alternatives analyzed that would have had less impact?
A: Options were analyzed and developed in coordination with the Ministry of Transportation Ontario (MTO) regarding design and construction options. The design and construction plan that is being implemented is the design that was accepted by the MTO.
Q: Are there regulatory (mandatory) requirements for this sign or is it a “nice-to-have”?
A: The sign requirements are in accordance with the MTO’s regulations and standards. As indicated above the original overhead sign was removed to accommodate the Stage 2 tunnel works.
Q: The construction began in early May – why haven’t we seen very much work at the site?
A: During the first two weeks, work activities included temporary lighting continuity modifications within the median, asphalt and median barrier removals, utility and drainage investigations, and assessment of potential conflicts between the proposed sign footing and the existing storm sewer system. These activities were necessary prior to commencing major foundation works.
Q: Have any measurements been done to quantify the amount of traffic congestion and other issues that the lane closures have caused?
A: Traffic operations and congestion impacts continue to be monitored throughout construction. As part of mitigation efforts, the bus-only ramp from Woodroffe to westbound Highway 417 has been temporarily opened to general traffic to help reduce congestion and improve westbound traffic flow. Traffic counts are taken throughout construction so the impact of mitigation measures can be reviewed analytically.
Q: Why will this take until July to complete?
A: The median sign foundation consists of a deep foundation system requiring caisson installation. The work involves multiple sequential operations, including excavation, drilling, reinforcement placement, concrete installation, curing periods, and restoration activities, all within a constrained highway environment.
These works involve invasive construction activities within the highway median and require a safe and stable work zone for both workers and the traveling public. Due to the nature of the operations, temporary short-duration closures were not feasible to safely complete the required work activities.
Work is now expected to be wrapped up by July 6, three weeks ahead of the original schedule.
We understand the impacts this congestion has on residents. We will continue to look for ways to improve the flow of traffic and accelerate the schedule for this work, where possible. We appreciate your patience during this mandatory work.
MISE À JOUR : Le chantier de signalisation qui provoque des embouteillages sur le Queensway
Depuis quelques semaines, les automobilistes d’Ottawa sont confrontés à une circulation très dense dans les deux sens sur le Queensway en raison des changements et des réductions de voies mis en place pour l’installation d’une nouvelle signalisation routière. Voici quelques informations fournies par le personnel de la Ville d’Ottawa concernant ces travaux.
Q : Quel est le panneau en cours d’installation?
R : Afin de permettre la construction du tunnel de la voie de guidage de l’Étape 2 du TLR, le panneau de signalisation suspendu d’origine a été retiré. Le panneau de la direction ouest indiquera aux automobilistes comment rejoindre les autoroutes 416 et 417 et leur fournira des indications pour les sorties locales vers le chemin Greenbank et le chemin Pinecrest.
Panneau d’origine :
Nouveau panneau :
Q : Quels sont les travaux de construction actuellement en cours?
R : La phase actuelle des travaux comprend la construction des fondations des supports de signalisation, notamment les travaux d’excavation, de forage, la mise en place des armatures, les travaux de bétonnage, la remise en état du terre-plein central, les travaux d’asphaltage au niveau du terre-plein central, l’installation de conduits électriques souterrains pour assurer la continuité de l’éclairage du terre-plein central, ainsi que les mesures de gestion de la circulation associées. Les travaux supplémentaires liés au montage et à la mise en service des structures de signalisation seront réalisés lors de phases ultérieures et se dérouleront pendant une fermeture de nuit afin de limiter au maximum les perturbations supplémentaires.
Q : A-t-on étudié d’autres solutions qui auraient eu moins d’impact?
R : Des options ont été analysées et élaborées en collaboration avec le ministère des Transports de l’Ontario (MTO) en ce qui concerne la conception et la construction. Le plan de conception et de construction actuellement mis en œuvre correspond à la conception qui a été approuvée par le MTO.
Q : Cette signalisation fait-elle l’objet d’exigences réglementaires (obligatoires) ou s’agit-il simplement d’une recommandation?
R : Les exigences relatives à la signalisation sont conformes aux règlements et aux normes du ministère des Transports. Comme indiqué ci-dessus, le panneau suspendu d’origine a été retiré pour permettre la réalisation des travaux de l’Étape 2 du tunnel.
Q : Les travaux ont commencé au début mai. Pourquoi n’a-t-on pas vu beaucoup d’activités sur le chantier?
R : Au cours des deux premières semaines, les travaux ont consisté à apporter des modifications temporaires au maintien de l’éclairage dans le terre-plein central, à retirer l’asphalte et les barrières du terre-plein central, à effectuer des études sur les services publics et le drainage, ainsi qu’à évaluer les conflits potentiels entre les fondations des panneaux de signalisation prévues et le réseau de gestion des eaux pluviales existant. Ces activités étaient indispensables avant d’amorcer les travaux de fondation majeurs.
Q : A-t-on procédé à des mesures pour évaluer l’ampleur des embouteillages et des autres problèmes provoqués par la fermeture des voies?
R : Les répercussions sur la circulation et les embouteillages continuent d’être surveillées tout au long des travaux. Dans le cadre des mesures d’atténuation, la bretelle réservée aux autobus reliant l’avenue Woodroffe à l’autoroute 417 en direction ouest a été temporairement ouverte à la circulation générale afin de réduire les embouteillages et d’améliorer la fluidité de la circulation en direction ouest. Des comptages de circulation sont effectués tout au long des travaux afin de pouvoir évaluer de manière analytique l’impact des mesures d’atténuation.
Q : Pourquoi ce projet durera-t-il jusqu’en juillet?
R : La fondation de la signalisation sur le terre-plein central consiste en un système de fondations profondes nécessitant la mise en place de caissons. Les travaux comprennent plusieurs opérations successives, notamment l’excavation, le forage, la mise en place de l’armature, le coulage du béton, les périodes de prise et les travaux de remise en état, le tout dans un environnement routier soumis à des contraintes.
Ces travaux impliquent des activités de construction invasives dans le terre-plein central de l’autoroute et nécessitent la mise en place d’une zone de chantier sûre et stable, tant pour les ouvriers que pour les usagers de la route. En raison de la nature des opérations, il n’était pas possible de procéder à des fermetures temporaires de courte durée pour mener à bien les travaux requis en toute sécurité.
Les travaux devraient désormais être achevés d’ici le 6 juillet, soit trois semaines avant la date initialement prévue.
Nous sommes conscients des répercussions que ces embouteillages ont sur les résidents. Nous continuerons de chercher des moyens d’améliorer la circulation et d’accélérer le calendrier de ces travaux, dans la mesure du possible. Nous vous remercions de votre patience pendant la durée de ces travaux obligatoires.